Braggov vrh je točka povečane koncentracije, ko se sevanje premika skozi pacientovo tkivo. Študije o ionizirajočem sevanju kažejo, da med potovanjem počasi izgublja energijo, izgubo energije pa je mogoče grafično prikazati po globini. Sprva lahko stopnja ostane enaka, vendar se močno zmanjša, tik preden se delci ustavijo. Ta ugotovitev ima pomembne posledice za radioterapijo, kjer je cilj ciljati tumorske celice, hkrati pa zaščititi zdravo tkivo, da se omejijo stranski učinki za bolnika.
Raziskovalec William Henry Bragg je leta 1903 med izvajanjem študij o sevanju odkril Braggov vrh. Njegovo delo je bilo vključeno v protokole, razvite za usmerjanje uporabe sevanja pri zdravljenju raka. Poznavanje Braggovega vrha omogoča tehnikom, da zelo natančno kalibrirajo in ciljajo žarek sevanja, da zadene tumor na pravo mesto. Uporabljajo slikovne študije in druga diagnostična orodja, da ugotovijo globino in dimenzije tumorja, da se žarek lahko pravilno usmeri.
Radioterapija lahko uporablja tudi posebna orodja za spreminjanje oblike in strukture Braggovega vrha. Žarek se lahko na poti do pacienta prenese skozi drug medij, da se na primer vrh podaljša. To lahko pomaga pri popolni penetraciji velikega tumorja, kar omogoča, da žarek pokrije celotno rast namesto le dela. Računalniški programi pomagajo tehnikom pri kalibraciji opreme in programiranju žarka za čim varnejšo in učinkovitejšo uporabo ionizirajočega sevanja.
Ko je Braggov vrh pravilno kalibriran, žarek odloži visoko dozo sevanja na točno pravem mestu. Ko potuje skozi tkivo pred tumorjem, bo prišlo do odlaganja sevanja, vendar naj ostane veliko nižje od vrha. Sevanje se ustavi kmalu čez meje nenormalne rasti, kar zagotavlja, da ne potuje v okoliško zdravo tkivo. Umerjanje v tesnih okoljih z nizkimi mejami napak, kot je črevesje, je lahko težko kalibrirati, kjer lahko obsevanje prinese tveganje za perforacijo in vnetje.
Bolniki, ki se pripravljajo na zdravljenje raka, lahko prejmejo številne teste in ocene pred začetkom zdravljenja. Ti lahko pomagajo oblikovati zdravljenje, prilagojeno specifičnemu raku, da se poveča možnost za uspeh. Pomembno je, da med testiranjem sledite navodilom, da zagotovite, da tehniki dobijo prave meritve, saj bi sicer lahko bila oprema, ki se uporablja za izvajanje radioterapije, nepravilno programirana.