Bradikardija je stanje, pri katerem je srčni utrip na minuto nižji od običajnih šestdeset do sto utripov, običajnih za odrasle. Pomanjkanje zadostne količine utripov na minuto lahko povzroči številne zdravstvene težave, večina jih je povezana z manj kisikom bogate krvi, ki se črpa na različne točke po telesu. Obstaja več zdravstvenih težav, ki lahko sprožijo bradikardijo, večino pa je mogoče odpraviti brez operacije.
Osnovni vzroki za bradikardijo vključujejo vse vrste zdravstvenih težav, ki bi lahko preprečile pravilno delovanje srca. Pogost sprožilec tega stanja je visok krvni tlak. Hipotiroidizem ali premalo aktivna ščitnica lahko povzroči tudi upočasnjen srčni utrip. Srčne bolezni, kot so okužbe, prirojena srčna napaka ali poškodbe, nastale med srčnim infarktom, lahko povzročijo tudi manj učinkovito črpanje srca. Vzroki za bradikardijo so tudi nekatera zdravila na recept, zlasti tista, ki se uporabljajo za čustvene motnje in za zdravljenje visokega krvnega tlaka.
Simptomi bradikardije običajno odražajo pomanjkanje kisika v krvnem obtoku. Nič nenavadnega ni, da se vrtoglavica in občutek, da se bo onesvestil, pojavita vsakič, ko posameznik stoji ali se ukvarja s kakšno telesno dejavnostjo. Lahko se pojavi splošen občutek šibkosti, pa tudi nenehen občutek utrujenosti. V nekaterih primerih se pojavijo bolečine v prsih, ki jih spremlja težko dihanje. Težave s spanjem niso redke pri ljudeh, ki trpijo zaradi zmanjšane srčne aktivnosti.
Na srečo lahko postopek zdravljenja bradikardije pogosto ublaži simptome z zdravljenjem osnovnega vzroka. Če je vzrok za počasen srčni utrip zdravilo, lahko sprememba odmerka ali prehod na druga zdravila povrne srčni utrip v normalno območje. V primerih, ko je prisoten visok krvni tlak ali hipotiroidizem, lahko spremembe v prehrani, vadbi in zdravilih pomagajo odpraviti te težave in hkrati odpraviti zmanjšano srčno aktivnost. V primerih, ko je srce poškodovano, je lahko najboljša rešitev operacija vstavitve srčnega spodbujevalnika.
Mnogi ljudje so takoj v stiski, ko verjamejo, da je nekaj narobe s srcem. Če se takoj po pojavu simptomov, povezanih z bradikardijo, obiščete zdravnika, lahko veliko lažje hitro ugotovite izvor težave in začnete ustrezen potek zdravljenja. Če upoštevate nasvet usposobljenega zdravnika, je mogoče v nekaj dneh ali tednih opaziti izboljšanje srčnega utripa in zmanjšanje simptomov.