Bor je nekovinski element z atomsko številko 5, označen s simbolom B v periodnem sistemu. Obstaja več uporab zanj in tako kot mnogi elementi se pojavlja v različnih oblikah, ki imajo različne možnosti uporabe. Čistega elementarnega bora pa v naravi ni in ga je treba kemično ekstrahirati. Ena izmed bolj znanih uporab je spojina, znana kot boraks.
Čista oblika bora je črna in kristalinična ter izjemno krhka. Pogostejša različica je amorfna oblika, ki je mehka, rjava in drobljiva. Bor se pogosto uporablja pri rafiniranju kovin, ker je reaktiven pri visokih temperaturah. Čeprav je element nekovinski, je razvrščen kot metaloid. Metaloidi so elementi, ki imajo določene lastnosti s kovinami, zaradi česar so uporabni v zlitinah in spojinah, ki se uporabljajo za kemično obdelavo kovin.
Tako kot pri mnogih elementih, ki se naravno ne pojavljajo v elementarni obliki, je bilo potrebnih nekaj časa, da so znanstveniki izolirali bor. Leta 1808 je več znanstvenikov uspelo izolirati eno obliko, čeprav je niso prepoznali kot element. V zgodnjih 1900-ih je kemikom uspelo ustvariti čisti bor, pri čemer so uresničili več potencialnih aplikacij za element. Metode za izolacijo niso široko standardizirane, kar vodi v različno kakovost, ko gre za čisto obliko.
Rastline potrebujejo bor v sledovih, da so zdrave, čeprav je prag med dovolj in preveč precej majhen. Ljudje in živali zaužijemo majhne količine tudi z rastlinami, ki jih jedo, vendar se domneva, da ni nujen element v sledovih v prehrani ljudi. Bor se uporablja tudi v številnih panogah, med drugim kot dopant, abraziv in sestavina pogonskih mešanic.
Čisti bor sam po sebi ni škodljiv, čeprav so številne oblike, v katerih se pojavlja, strupene ali nekoliko strupene. Lahko se naravno pojavi v mešanicah strupenih materialov, zaradi česar je ravnanje z nekaterimi oblikami precej škodljivo. Poleg tega pri pridobivanju bora nastajajo škodljivi odpadki, saj jih je treba močno obdelati, da se pridobi uporabna čista oblika. Tudi če s tem materialom ravnamo odgovorno, predstavlja potencialno okoljsko težavo, saj je toksine težko razgraditi v varno in stabilno obliko. Rudarska podjetja lahko poskušajo preseči svoje strupene odpadke, kar povzroča velik problem onesnaževanja.