Izraz »bookcrossing« se uporablja za sklicevanje na prakso odlaganja knjige na javni lokaciji z namenom, da jo bo kdo drug vzel in prebral. Navdihuje ga spletna stran bookcrossing.com, ki registrira uporabnike, ki želijo sodelovati v bookcrossingu, in spremlja več kot tri milijone knjig po vsem svetu, ko menjajo lastnika prek izmenjav bookcrossing. Bookcrossing se lahko nanaša tudi na deljenje knjig s prijatelji ali obdarovanje knjig.
Leta 2004 je Oxford English Dictionary priznal bookcrossing z uradno definicijo, »prakso puščanja knjige na javnem mestu, da jo vzamejo in preberejo drugi, ki potem storijo enako«. Čeprav se večina bookcrossinga izvaja prek spletnega mesta BookCrossing, bi tehnično lahko vsakdo zamenjal knjige na ta način, in mnogi ljudje to počnejo. Ideja knjižnega križanja je seznaniti ljudi z novimi avtorji in koncepti ter zgraditi nekakšno globalno knjižnico izmenjav knjig.
Ko knjigo pustijo, da jo nekdo najde, jo »spustijo«, in če jo pustijo na javnem mestu, se šteje, da je v naravi. Ko želi nekdo izdati knjigo, se prijavi na spletno mesto BookCrossing, da jo registrira, pri čemer ustvari edinstveno identifikacijsko številko knjige, ki je zapisana v knjigi ali na ekslibrisu, skupaj z URL-jem BookCrossinga. Oseba, ki namerava izdati knjigo, zapiše, kje in kdaj bo izšla, nato pa jo odide, da jo izda.
Uporabniki lahko na spletnem mestu poiščejo izvode določene knjige ali seznam knjig, ki so trenutno v naravi na njihovem območju, in se nato odpravijo na lov. Ko je knjiga prevzeta ali ulovljena, oseba, ki jo prevzame, gre na BookCrossing in knjigo zabeleži ter vnese identifikacijsko številko in podatke o tem, kje in kdaj je bila prevzeta. Ko je knjiga prebrana, mora biti knjiga ponovno izdana, da jo lahko prebere kdo drug.
Koncept BookCrossinga se je razširil v popularno kulturo, stran pa se ponaša z več kot pol milijona članov. Bookcrossers organizirajo konvencije, trgovske knjige po pošti in podpirajo člane skupnosti, ki potrebujejo pomoč. Lahko sodelujejo tudi na regionalnih srečanjih, da se pogovarjajo o knjigah in se preprosto srečajo. Čeprav so nekateri založniki kritizirali to prakso in trdili, da škoduje prodaji, knjižni križarji nasprotujejo, da brezplačna izmenjava knjig dejansko spodbuja ljudi, da vzamejo druge knjige istega avtorja ali na isto temo, s čimer se poveča prodaja, ker je knjižno križanje vzbudilo zanimanje nekoga. .