Izbira satelitske ali kabelske televizije je v mnogih situacijah stvar preference, čeprav postaja meja med obema ves čas bolj zabrisana. Ker televizijske izbire postajajo vse bolj interaktivne, postajata obe vrsti televizijskih ponudnikov spretni pri tem, da strankam ponudita več izbire na bolj priročen način. Vsak ima svoje prednosti in slabosti, ki lahko nekoliko otežijo izbiro. Ni jasnega odgovora, kateri je boljši.
Prva stvar, ki jo je treba upoštevati, je lokacija. Za tiste, ki živijo na podeželju, morda ni veliko izbire, saj kabelski ponudniki ne dosežejo vedno večjega dela podeželskega trga, preprosto zaradi stroškov, potrebnih za izboljšave infrastrukture, da bi dosegli ta trg. Zato je lahko satelitska storitev edina možnost. Na mestih, ki jih oskrbujeta oba, satelit morda ne bo na voljo, če med krožnikom in satelitom ni jasnega vidnega polja na posestvu. To se lahko zgodi na močno gozdnatih območjih ali mestih s številnimi visokimi zgradbami.
Druga stvar, ki jo je treba upoštevati, je razpoložljivost lokalnih kanalov. Ko se je satelitska storitev prvič pojavila, ni bilo na voljo nobenih lokalnih kanalov. V nekaterih primerih jih je bilo mogoče dobiti iz antene, vendar je bilo to zunaj satelitske storitve. Za tiste, ki potrebujejo lokalne kanale, bi bil kabel boljša izbira. Od takrat so satelitske storitve razširile svojo ponudbo, da bi ponudile lokalne kanale na številnih večjih trgih, zato je to manj težava.
Na področju, kjer je satelitska televizija tradicionalno blestela – s plačilom na ogled na zahtevo – je kabelska televizija v zadnjih letih napredovala. Pri digitalnem kablu se zdijo nekatere funkcije satelitske ali kabelske televizije skoraj enake. Zato veliko teh vprašanj ni več relevantno.
Vreme lahko v nekaterih primerih vpliva na sposobnost satelitskega krožnika, da sprejme signal. Zlasti na območjih, ki so nagnjena k hudemu vremenu ali vremenskim razmeram, ki lahko vključujejo intenzivno oblačnost za več dni, je to velik premislek pri izbiri med satelitsko ali kabelsko televizijo. Nihče ne ceni motenj storitev in to je morda ena najpogostejših.
V nekaterih primerih je izbira med obema lahko odvisna od storitve za stranke. Nekatera kabelska podjetja imajo na tem področju slab ugled, večina satelitskih podjetij pa ne. Na koncu pa pogosto pride do osebnih preferenc.