Bolezen belih mišic je degenerativna bolezen, ki se lahko pojavi pri različnih velikih živalih, vključno z ovcami, govedom in kozami. Za stanje je značilen način, kako vpliva na skeletni ali srčni sistem, kar ima za posledico težave z mobilnostjo in simptome, podobne pljučnici. Poleg tega dobijo mišice prizadetih živali bel kredast videz. Povzroča ga pomanjkanje selena in/ali vitamina E v prehrani. Možnosti zdravljenja in preprečevanja so na voljo, vendar veliko prizadetih živali ni mogoče rešiti.
Živali se lahko rodijo z boleznijo belih mišic, znano tudi kot prehranska mišična distrofija, ali pa jo razvijejo pozneje v življenju. Ne glede na to, ali je stanje prirojeno ali pridobljeno, ga povzroča pomanjkanje selena ali vitamina E. Nekatere regije so znane po nezadostni ravni selena v tleh; tako bo vsaka krma, pridelana s teh območij, imela tudi neustrezen selen. Tiste živali, ki se pasejo, pogosto zaužijejo veliko vitamina E iz sveže paše in stročnic. Vendar pa se ravni vitamina E pogosto znatno zmanjšajo v tistih živalskih živilih, ki so bila shranjena.
To stanje lahko prizadene skeletni ali srčni sistem, včasih pa oboje. Živali, ki trpijo zaradi skeletnih simptomov bolezni belih mišic, lahko kažejo togost in bolečino, ko se poskušajo premikati in hoditi s pogrbljenim hodom. Za tiste živali, rojene s to boleznijo, je morda nemogoče stati. Če bolezen prizadene srce, imajo živali lahko težave z dihanjem, pa tudi povišano telesno temperaturo in povišan srčni utrip. Prizadete živali imajo tudi vse večjo paralizo ali progresivno srčno popuščanje in sčasoma izginejo, morda celo nenadoma.
Zdravljenje bo bolj verjetno pomagalo živalim s skeletno obliko bolezni belih mišic. Veterinarji ali drugi skrbniki živali prizadeti živali injicirajo dodaten selen ali vitamin E ali včasih oboje. Lahko se vključi tudi živalska krma z ustreznimi ravnmi hranil. Podobno zdravljenje se lahko uporablja pri živalih z boleznijo srčne bele mišice, vendar v primeru, da preživijo, je verjetno, da bodo utrpele ali umrle zaradi kakršne koli poškodbe srca, ki so jo utrpele pred zdravljenjem.
V regijah, kjer so ravni selena v tleh nizke, lahko skrbniki živali poskušajo preprečiti bolezen belih mišic z dodajanjem dodatkov svoji krmi. Drugi rutinsko zagotavljajo dodatne injekcije nosečim samicam tedne pred porodom ali injicirajo novorojenčkom takoj po rojstvu. Prehod na krmo, bogato s hranili ali druga živila, je še ena preventivna strategija. Pri uporabi dodatkov za zdravljenje ali preprečevanje bolezni belih mišic je potrebna velika previdnost in previdnost, da bi se izognili prevelikemu odmerjanju in upoštevali vse zakone, ki urejajo ravni hranil.