Boksit je mineralna kamnina, ki je dobila ime po regiji v Franciji, kjer je bila prvič identificirana. Ena ključnih sestavin boksita so aluminijevi oksidi, ki jih je mogoče predelati za izdelavo aluminijastih izdelkov. Boksit kopljejo v več regijah sveta številna podjetja, ki se zanimajo za izdelke iz aluminija. Ta podjetja lahko prodajo surovo aluminijevo rudo ali jo predelajo, da ustvarijo svoj aluminij, odvisno od velikosti podjetja in njegovega poslovnega modela.
Ta ruda je v naravi običajno rdečkaste do rjave barve. Nastane s procesom preperevanja, izpiranja in odlaganja ter pogosto poleg aluminijevih oksidov vsebuje tudi nečistoče, kot so titan, silicijev dioksid, železov oksid in aluminosilikat. Pri predelavi boksita nastane aluminijev oksid, ki ga lahko uporabimo samostojno ali uporabimo za proizvodnjo aluminija. Aluminij je široko uporabljena kovina, ki jo lahko opazimo v aplikacijah, od proizvodnje letal do gospodinjskih aparatov, zaradi česar je varen vir te kovine zelo pomemben.
Najdišča boksita se pogosto nahajajo blizu površine Zemlje. Zaradi tega je postopek odprtega rudarjenja zelo priljubljen za pridobivanje. Odprti kop lahko prispeva k degradaciji okolja z izgubo zgornje plasti tal, izpiranjem škodljivih kemikalij in erozijo naravnih formacij, zaradi česar je v nekaterih regijah sveta zaskrbljujoča. Od podjetij, ki se ukvarjajo s to prakso, se pričakuje, da izpolnjujejo okoljske standarde, ki so zasnovani tako, da čim bolj zmanjšajo vplive rudarjenja na okolje.
Ena pogosta težava pri rudarskih procesih so stranski produkti rudarjenja in predelave rude. Aluminijevi oksidi so zelo dragoceni, vendar druge sestavine boksita morda niso tako uporabne. Podjetja morajo najti način, kako čim ceneje pridobiti čim več rude, da znižajo proizvodne stroške, nato pa se morajo odločiti, kaj bodo naredili z ostanki po predelavi. Ti ostanki so lahko kontaminirani s kemikalijami, ki se uporabljajo pri predelavi, zato je treba z njimi ravnati previdno.
Avstralija je vodilni proizvajalec boksita na svetu, pri čemer večino rude pridobiva Alcoa. Koristna nahajališča tega minerala imajo tudi Kitajska, Brazilija, Jamajka in Gvineja. Tudi z recikliranjem aluminija se povpraševanje po surovem boksitu nenehno povečuje in številne države si trdo prizadevajo razširiti svoje proizvodne zmogljivosti in ugotoviti, kakšne bi lahko bile njihove najvišje ravni proizvodnje, če bi bili njihovi viri boksita bolj izkoriščeni.