Bluetooth® je ime standarda brezžične tehnologije za povezovanje naprav, ki je nastavljen za zamenjavo kablov. Uporablja radijske frekvence v območju 2.45 GHz za prenos informacij na kratke razdalje, običajno 33 čevljev (10 metrov) ali manj. Z vgradnjo Bluetooth® čipa in sprejemnika v izdelke je mogoče odpraviti kable, ki bi običajno prenašali signal.
Medtem ko zabavni centri, računalniški sistemi, ročni dlančniki, digitalni fotoaparati in MP3 predvajalniki še naprej cvetijo, so proizvajalci in končni uporabniki podvrženi vedno večji zapletenosti povezovalnih naprav. Lastniški kabli, protokoli in nosilci preprosto zapletejo stvari, saj podjetja iščejo večji tržni delež, medtem ko kupci iščejo uporabniku prijazne pripomočke, ki so združljivi z drugimi izdelki.
Vnesite standard Bluetooth®. Idealiziran s strani skupine proizvajalcev elektronike, ki išče poenostavljeno rešitev za vse večji problem, obljublja, da bo olajšal medsebojno povezljivost naprav, olajšal proizvodne težave in težave s končnimi uporabniki. Z vgrajeno tehnologijo Bluetooth® lahko vse vrste naprav, vključno z mobilnimi telefoni, slušalkami in slušalkami, digitalnimi fotoaparati in računalniki, zlahka komunicirajo med seboj brez kablov ali nastavitve.
Brezžični standard, ki ga mnogi že poznajo, je IrDA ali infrardeči. Infrardeči uporablja impulze nevidne svetlobe za komunikacijo med dvema napravama, kot je daljinski upravljalnik s televizijo ali DVD predvajalnikom. Ena pomanjkljivost IrDA je, da mora biti med obema napravama jasna vidna linija, druga pomanjkljivost pa je, da IrDA običajno deluje samo med dvema napravama hkrati. Infrardeči daljinski upravljalnik ne more komunicirati z DVD predvajalnikom, medtem ko ta signalizira televizor. Bluetooth® premaga te omejitve z uporabo radijskih valov za pošiljanje informacij v paketih. Rafali se lahko pošljejo v katero koli napravo, ki je znotraj “slušanja”, kar omogoča komunikacijo z več napravami hkrati.
Zaradi priljubljenosti izdelkov tipa dlančnika so se mnogi ustrašili, da bi se sinhronizacija z njihovimi računalniškimi sistemi začela ustrašiti. Za uspeh so potrebne zibelke, kabli in včasih sreča. Tehnologija Bluetooth® odpravlja te težave, saj omogočene naprave zlahka prepoznajo druga drugo in spontano komunicirajo.
Naprave Bluetooth® v hiši vedno komunicirajo med seboj, dokler so vklopljene. Vsaka naprava pošlje signal, ki ga prejmejo druge naprave, ki pošiljajo svoje signale. Naprave skenirajo vse signale, da ugotovijo, ali jih kateri naslavlja. Na ta način Bluetooth® ustvari osebno omrežje (PAN) v domu in uporabniku ni treba storiti ničesar posebnega, da bi naprave lahko govorile med seboj. Privzeto delujejo v večnem interaktivnem načinu.
Recimo, da uporabljate mobilni telefon in slušalke, medtem ko kopirate DVD iz zabaviščnega centra na namizje – medtem ko digitalni fotoaparat prenaša vsebino na vaš prenosnik. Naprave Bluetooth®, ki sodelujejo med seboj, bodo sprožile lasten ločen PAN (imenovan tudi pikonet) in sinhronizirali shemo naključnega skoka za ustvarjanje komunikacij brez motenj. Naprave, znane kot frekvenčni skok s razširjenim spektrom, bodo skočile med 79 naključnimi frekvencami v določenem območju in se popolnoma enotno spreminjale približno 1,600-krat na sekundo. Verjetnost, da bo naprava v drugem PAN-u ob istem času uporabljala isto frekvenco, je minuta. Zato lahko v hiši deluje več posameznih PAN-ov ali pikonetov, ne da bi se medsebojno motili. Vsak pikonet ima lahko 1 glavno in do 7 podrejenih naprav. Prihodnje različice lahko dopuščajo povezane pikonete, imenovane razpršene mreže.
Čeprav lahko drugi pripomočki v domu uporabljajo območje 2.45 GHz, se Bluetooth® loči od teh z uporabo zelo šibkega signala, ki “leti pod radar”. Nasprotno pa ti drugi izdelki redko povzročajo motnje pri Bluetooth®, ker frekvenčno preskok ohranja morebitne motnje kratke.
Največja pasovna širina za kateri koli posamezen kanal ali frekvenco je 1 megabajt na sekundo (1 Mbps), medtem ko se posamezni paketi gibljejo do 2,745 bitov. Trenutno obstajajo tri vrste ali klasifikacije naprav Bluetooth® glede na obseg oddajanja. Ko se obseg poveča, je signal, uporabljen v ustrezni klasifikaciji, tudi močnejši. Upoštevajte, da so naprave razreda 3 razmeroma redke.
Razred
Moč signala
Območje
Razred 1
1 milivatov
Do 33 čevljev (10 metrov)
Razred 2
10 milivatov
Do 33 čevljev (10 metrov)
Razred 3
100 milivatov
Do 328 metrov
Na voljo so tudi tri stopnje varnosti in če delujete v varnem načinu, lahko izbirate med tremi različnimi varnostnimi protokoli. Vendar pa so bile te standarde deležne kritike, češ da so prešibki za resnično varno omrežje. Zaradi omejenega obsega delovanja in namena varnost ni bila glavno vprašanje pri njegovi zasnovi. Ko bodo prišli na dan standardi razreda 3 in morda bodoči okusi, se bo varnost skoraj zagotovo izboljšala. Z izboljševanjem tehnologije se bodo spremenile tudi številke različic. Različice 1.1, 1.2 in 2.0 se nekoliko razlikujejo, prav tako tudi prihodnje izdaje.
Bluetooth® ni namenjen nadomestitvi brezžične tehnologije LAN, predvsem zaradi omejitev dosega. Na tej točki njegovega na novo rastočega razvoja je njegov glavni namen poenostaviti proces povezovanja izdelkov znotraj doma.
Sony Ericsson je bil pionir te tehnologije, preden so se mu maja 1999 pridružili IBM, Intel, Nokia in Toshiba. Danes več kot 1,000 mednarodnih proizvajalcev elektronike pripada skupini Bluetooth® Special Interest Group ali SIG. Bluetooth® je poimenovan po danskem kralju Haraldu Bluetooth, ki je v 930-ih združil sprte frakcije Danske, Norveške in Švedske. Ta sposobnost vzpostavitve mirne komunikacije med različnimi ljudstvi je metafora za zmožnost povezovanja naprav iz različnih tehnologij.