Jermenica, znana tudi kot vrv, se že dolgo uporablja za zmanjšanje količine sile, potrebne za dvig predmeta. Blok jermenice z vrvjo je sestavljen iz kolesa z utorom, ohišja in nekakšne pritrdilne točke – običajno v obliki kavlja. Škripci delujejo tako, da z uporabo trenja porazdelijo težo predmeta na več kontaktnih točk. Jermenica je eden od šestih preprostih strojev, ki so mehanske naprave, ki se uporabljajo za spreminjanje velikosti ali smeri sile. Če se skupaj uporabljata dva ali več škripcev, se to imenuje blok in pribor.
Primarni element vrvnega škripca je kolo z utorom, v katerem vozi vrv, kabel ali veriga. To kolo je povezano z ohišjem z osjo, ki poteka skozi sredino kolesa. Sistem škripcev mora biti nato na nek način pritrjen, da se lahko uporablja. Čeprav obstaja veliko načinov za pritrditev škripca na njegovo okolico, je najpogostejši način s kavljem, ki se nahaja na vrhu škripca, ki omogoča, da se enota obesi na predmet.
Najpreprostejši učinkovit sistem škripcev z vrvjo ali blok in pribor vedno vključuje vsaj dva škripca, kar daje prednost sili dva. Da bi na ta način dvignili 100 funtov (45.36 kilograma) uteži s tal stavbe, je en škripec pritrjen na utež, drugi pa na strop nad utežjo. Vrv bi bila na enem koncu pritrjena na strop, napeljana skozi oba škripca in jo potegnila s silo 50 funtov (22.68 kilograma) na prostem koncu, da bi dvignili težo.
Bolj zapleteni sistemi vrvnih jermenic lahko prinesejo še večja razmerja prednosti z uporabo sestavljenih sistemov škripcev. Številni žerjavi uporabljajo sistem škripcev, kjer sta dva premična jermenica povezana z eno osno gredjo, pri čemer je dvižni kavelj nameščen med obema. Tretja fiksna jermenica je nameščena pravokotno na dve premični jermenici na okvirju žerjava. Dvižni kabel se nato poveže z okvirjem na nasprotni strani fiksnega škripca, tako kot je tudi dvižni vitel. Kabel teče skozi prvi premični škripec, navzgor do fiksnega škripca, nazaj navzdol do drugega premičnega škripca in navzgor do dvižnega vitla, da ustvari prednost pri dvigu štirih.