Blokada okcipitalnega živca je manjši kirurški poseg, pri katerem se uporabi injekcija anestetika in steroidov za omrtvičenje okcipitalnega živca, ki se nahaja na dnu lobanje. Ta postopek se uporablja kot zdravljenje bolečine v okcipitalnem živcu, ki jo povzročajo motnje ali poškodbe živca, včasih pa tudi kot zdravljenje migren in drugih vrst glavobolov. Blokada okcipitalnega živca lahko olajša bolečino v živcu v približno 24 urah po posegu.
Na obeh straneh glave sta dva večja okcipitalna živca. Ti živci segajo od zgornjih vretenc vratu na dnu lobanje in pokrivajo velik del hrbta in vrha glave. Te dele glave lahko prizadene nevralgija ali živčna bolečina, ko je eden od večjih okcipitalnih živcev stimuliran na nenormalen način. Tipični simptomi te nenormalne stimulacije vključujejo pekoče, zbadajoče ali streljajoče bolečine na prizadetem območju. Za zmanjšanje pogostosti in resnosti nevralgije se izvede blok okcipitalnega živca. V nekaterih primerih se ta postopek lahko uporablja tudi za zdravljenje migren in glavobolov v grozdu.
Med postopkom blokade okcipitalnega živca pacient leži z licem navzdol na pregledni mizi ali pa se lahko usede na stol z nagnjeno glavo naprej, da razkrije vrat. Mesto injiciranja saniramo z antiseptikom, predel vratu pa omrtvičimo z injekcijo anestetika. Nazadnje se na mesto injicira steroidno zdravilo za zmanjšanje vnetja živcev in zagotavlja dolgotrajno lajšanje bolečin. V nekaterih primerih se lahko anestetik in steroid dajeta v isti injekciji. Celoten postopek traja manj kot 30 minut, vendar pacienti običajno ostanejo v kliniki ali bolnišnici eno ali dve uri, da se prepričajo, da ni zapletov.
Po dajanju zdravila za blokiranje okcipitalnega živca se začetno lajšanje bolečine običajno pojavi v 15 do 20 minutah. To začetno lajšanje bolečine pa je začasno, ker je posledica anestetika. Anestetik izgine v nekaj urah. Steroidno zdravilo običajno začne delovati v 24 urah in zagotavlja lajšanje bolečin, ki lahko traja tedne ali mesece.
Injekcija anestetikov in steroidnih zdravil lahko povzroči nekatere neželene učinke. Najpogostejši manjši neželeni učinki so oteklina, modrice in bolečina na mestu injiciranja. Te lahko zdravimo doma z uporabo ledu ali toplote in po potrebi z zdravili proti bolečinam. Vir mraza ali toplote se ne sme postaviti neposredno ob kožo, da preprečite poškodbe ali draženje kože. Običajne vsakodnevne dejavnosti se lahko nadaljujejo, ko se posameznik počuti pripravljen, vendar je najbolje, da se več dni izogibate napornim dejavnostim.