Uspešna droga je zdravilo, ki vsako leto ustvari več kot milijardo ameriških dolarjev (USD) prihodkov. Od leta 1 je na trgu približno ducat teh zdravil, mešanica zdravil na recept in zdravil brez recepta. Trije dejavniki določajo, ali bo novo zdravilo postalo uspešnica ali ne: potreba prebivalstva, trženje javnosti in trženje zdravnikom. Dokler so ti pogoji izpolnjeni, lahko farmacevtsko podjetje pričakuje velike prihodke, dokler ne poteče patent za zdravilo.
Leta 2011 so tri zdravila, ki prinašajo največ prihodkov, atorvastatin, klopidogrel in enoksaparin. Atorvastatin, znan tudi kot Lipitor, zdravi visok holesterol. Klopidogrel, znan tudi kot Plavix, je antitrombocitno sredstvo, ki se uporablja tudi za zdravljenje visokega holesterola. Enoksaparin, znan tudi kot Lovenox, je antikoagulant, ki se uporablja za zdravljenje krvnih strdkov. Čeprav ta zdravila proizvajajo različna farmacevtska podjetja, je zaradi treh skupnih lastnosti vsako od njih uspešnica.
Potreba prebivalstva po drogi je glavni dejavnik pri tem, ali bo novo zdravilo postalo uspešnica ali ne. Tri zgoraj navedena zdravila zadovoljujejo potrebo. Ko v razvitem svetu naraščata debelost in sladkorna bolezen tipa XNUMX, se razvijejo tudi sekundarna stanja, kot sta visok holesterol in koronarna srčna bolezen. Vsako od teh treh zdravil se uporablja pri zdravljenju teh stanj. Uspeh zdravila pa je odvisen od veliko več kot od potreb družbe.
Trženje zdravil na recept neposredno potrošnikom (DTC) je zakonito samo v Združenih državah Amerike in na Novi Zelandiji. Ker je prvi eden največjih porabnikov zdravil na recept na svetu, farmacevtska podjetja uporabljajo televizijske in tiskane oglase na enak način kot druga podjetja, ki prodajajo izdelek. Oglasi ne poskušajo samo prepričati posameznikov, da morajo zdraviti svoje stanje, ampak da potrebujejo tudi posebna zdravila, ki jih oglas poskuša prodati. Ti oglasi so ustvarili ogromne prihodke za farmacevtska podjetja; število uspešnic bi bilo veliko manj, če teh oglasov ne bi bilo.
Zadnji korak pri ustvarjanju uspešnic je neposredno trženje novih zdravil zdravnikom in drugim zdravstvenim delavcem. Predstavniki za prodajo farmacevtskih izdelkov obiskujejo zasebne ordinacije, bolnišnice in domove za ostarele, da bi prodali najnovejše izdelke svojega podjetja. Po srečanju z zdravniki in medicinskimi sestrami predstavniki običajno pustijo vzorce, ki jih zdravniki lahko dajo svojim pacientom. Cilj je, da bolnik po uporabi brezplačnega vzorca zdravila nadaljuje z uporabo zdravila.
Poleg povečanja prihodkov se farmacevtska podjetja lotevajo teh agresivnih trženjskih tehnik iz drugega razloga. Če novo zdravilo postane priljubljeno zdravilo, ima farmacevtsko podjetje, ki ga proizvaja, približno desetletje, preden poteče patent. Po tej točki lahko druga podjetja proizvajajo generično različico zdravila in jo prodajajo za manj. Ker farmacevtska podjetja vedo, da bo njihov dobiček od uspešnic sčasoma padel, je njihov cilj prodati čim več zdravila v razpoložljivem času.