Vzglavnik za apnejo pri spanju je zasnovan tako, da pomaga osebi, ki trpi za apnejo v spanju, do boljšega spanca. Pomaga preprečiti smrčanje in blokade dihalnih poti, ki človeka običajno prebudijo ponoči, saj zagotavlja obrise, ki podpirajo glavo, vrat in ramena. Lahko je učinkovito orodje in je relativno poceni. Nekateri se oglašujejo za zmanjšanje smrčanja in blage apneje pri spanju, medtem ko so drugi zasnovani tako, da se namestijo maske in cevke naprave za neprekinjen pozitiven tlak v dihalnih poteh (CPAP) ali dvostopenjski pozitiven tlak v dihalnih poteh (BiPap), ki jih uporablja veliko ljudi, ki trpijo zaradi hujše oblike spalne apneje.
Učinkovitost blazine za apnejo pri spanju je običajno odvisna od resnosti težave. Blaga apneja v spanju je običajno posledica smrčanja; porušeno dihalno pot, ki povzroči smrčanje, lahko pogosto preprečimo s spanjem na eni ali drugi strani. Spanje na hrbtu lahko poslabša težavo. Vzglavnik za apnejo v spanju za smrčanje prisili spanca, da leži na boku, kar omejuje gibe, zaradi katerih se lahko nezavedno kotali po hrbtu.
Na splošno dobra blazina za apnejo med spanjem omejuje gibanje, hkrati pa podpira vrat in preprečuje, da bi jezik blokiral dihalne poti. Glavo mora podpirati ali držati, hkrati pa lajšati napetosti na ramenih in rokah. Ko deluje pravilno, vzglavnik drži spalca na boku in pomaga odpreti dihalne poti. Običajno so zasnovani tudi s tuneli za roke, da preprečijo, da bi roke otrpnile; to tudi pomaga zmanjšati potrebo po prestavljanju ponoči. Obstajajo tudi blazine v obliki metulja, ki se uporabljajo za namestitev dihalnih aparatov CPAP ali BiPap aparata, ki jih lahko zdravnik predpiše osebam s hujšimi primeri spalne apneje. Ne glede na zasnovo bo verjetno trajalo nekaj noči, da se bo spanec prilagodil uporabi blazine za apnejo med spanjem.
V mnogih primerih sama uporaba blazine za apnejo med spanjem morda ne bo rešila težave in se je treba posvetovati s strokovnjakom. Apneja v spanju je resno stanje, za katerega so značilne prekinitve dihanja med spanjem. Ti premori lahko trajajo minuto ali dlje in se lahko zgodijo več stokrat ponoči. Zaspanec se pogosto ne zaveda težave, vendar se odrasli pogosto počutijo utrujeni in nemirni, otrok pa lahko kaže simptome hiperaktivnosti. Nezdravljena spalna apneja lahko povzroči resne zdravstvene težave, kot so visok krvni tlak, bolezni srca in ožilja, težave s spominom, povečanje telesne mase in impotenca.