Blanširanje je postopek kuhanja, katerega namen je izboljšati barvo, okus in teksturo zelenjave. Blanširano zelenjavo hitro skuhamo v vreli vodi ali kuhamo na pari, preden jo šokiramo s potopitvijo v hladno kopel, ki ustavi proces kuhanja. Po blanširanju lahko zelenjavo postrežemo na krožnikih za hrustljave, zamrznemo ali uporabimo pri pripravi hrane. Obstaja več razlogov, zakaj kuhar blanšira zelenjavo in tega se je enostavno naučiti.
Ko je treba živila olupiti, blanširanje zelo olajša postopek. Paradižnik, mandlje, fižol fava in druga živila lahko blanširate, da zrahljate njihove lupine. Blanširanje lahko izboljša tudi okus hrane in pomaga hrani ohraniti svojo barvo med kuhanjem. Blanširana in olupljena živila lahko uporabite takoj ali jih shranite v zamrzovalniku. V primeru zelenjave in sadja, obdelanih s pesticidi, je blanširanje odličen način za odstranjevanje lupine brez prenosa kemikalij na užitni del sadja.
Pred zamrzovanjem hrane je zelo priporočljivo blanširanje. Blanširanje bo nevtraliziralo bakterije in encime v hrani, ki bi jo lahko poškodovali. Poleg tega bo blanširanje zagotovilo, da bo hrana v zamrzovalniku ostala hrustljava, okusna in barvita, namesto da bi pustila sivo. Običajno se v tem primeru vodi za blanširanje doda majhna količina soli, saj pospešuje konzerviranje.
Za pripravo hrane je zelo koristno blanširanje. Kuharji, ki pripravljajo pečenko ali podobno jed, ki vključuje uporabo živil z različnim časom kuhanja, lahko živila blanširajo, da ostanejo hrustljava in okusna. S tem, ko blanširanje spremeni v peko na žaru, lahko kuhar tudi skrajša čas, ki ga je treba kuhati. V živahnih restavracijah se blanširanje uporablja pri postavitvi kuharske postaje, da se zagotovi, da ima kuhar na voljo privlačno hrano ves večer.
Blanširano hrano lahko jemo tudi iz rok. Zelenjava na krožnikih za hrustljave je pogosto blanširana, ker je z blanširanjem hrustljava in sveža ves večer. Za stvari, kot sta brokoli in korenje, ki jih lahko jeste surove in kuhane, blanširanje odstrani surov rob hrane, hkrati pa pusti hrustljavo teksturo.
Za blanširanje hrane potrebujete le lonec z vrelo vodo, ledeno kopel in žlico z režami ali odstranljiv pladenj za kuhanje v pari. Zelenjavo, ki jo blanširate, potopite v vodo, dokler ni komaj kuhana, nato pa jo na hitro potopite v ledeno kopel ali jo prelijte s hladno vodo. Pustite, da se zelenjava odcedi, in jo uporabite po želji.