Bizantinska katoliška cerkev je del večje katoliške cerkve. Zgodovinsko gledano je bila krščanska cerkev razdeljena na dve polovici, zahodno cerkev in vzhodno cerkev. Politično in kulturno so te delitve odražale zgodnje delitve rimskega cesarstva. Bizantinska katoliška cerkev je del vzhodne pravoslavne cerkve. Bizantinski katoličani so sestavljeni iz sedmih različnih skupin in sledijo obredu ali verskim praksam Katoliške pravoslavne cerkve.
Bizantinskim katolikom so kot državljani upravljali zaporedni cesarji Vzhodnega rimskega cesarstva. Duhovno jih vodi njihov patriarh, ki sedi v Carigradu. Patriarh je oče cerkve in eden njenih priznanih duhovnih avtoritet. Papež je počaščen kot rimski patriarh, ki je enak, vendar ni nadrejen drugim patriarhom katoliške cerkve.
Zgodovinsko gledano je bila zahodna cerkev osredotočena na Rim, tako v jeziku kot kulturi. Latinščina je bila jezik liturgičnega ali javnega bogoslužja in verskih obredov. Bizantinska pravoslavna cerkev je imela središče v Carigradu, grščina pa je bila liturgični jezik. Zaradi velike oddaljenosti od Rima je bila bizantinska katoliška cerkev močneje pod vplivom grške, sirske in orientalske kulture. Sestavljena iz sedmih različnih skupin, se liturgije izvajajo v jezikih članov skupin.
Melkiti, ki živijo v Siriji in Egiptu, na primer uporabljajo mešanico arabščine in grščine v liturgični obliki. Romunski bizantinski katoličani, ki živijo večinoma v Transilvaniji, uporabljajo svoj jezik za vse liturgične funkcije. Vseh sedem skupin uporablja bizantinski obred, ki se nanaša na božansko službo. To so dolžnosti, opravljene za Boga. Vključujejo recitiranje določenih molitev ob določenih urah s strani duhovnikov, klerikov in redovnikov. Pomen pravoslavnega je “pravi vernik” in vsak katoliški kristjan, ki sledi bizantinskemu obredu, se šteje za pravoslavnega.
Rimski cesar Konstantin, po katerem je bil poimenovan Konstantinopel, zdaj Istanbul, je želel ustanoviti »Novi Rim«. Ena dediščina, ki jo je zapustil, je bil razkol znotraj katoliške cerkve, ki obstaja še danes. Pretekli papeži niso priznali carigradskega patriarha. Vendar je bil Konstantin zelo močan in uspel ga je vedno zadržati tam. Danes bizantinska katoliška cerkev papeža ne priznava kot vrhovno versko avtoriteto, temveč kot patriarha cerkve med enakimi.
Bizantinska katoliška cerkev se je pod svojimi bogatimi in raznolikimi kulturnimi vplivi močno razlikovala od Rimskokatoliške cerkve. Bizantinska umetnost je mešala cerkvene in orientalske vplive, da bi ustvarila verske modele, ki jih prej niso videli. Živali so bile simbolično uporabljene v verski umetnosti. Zmaji in ptice s človeškimi glavami so okrašeni z vitraži. Krilati levi, zbrani in branje svetih knjig, krasijo oboke in stene.
Med vzhodno in zahodno cerkvijo so se pojavile razlike glede verske dogme. Ena katoliška doktrina še vedno ostaja dosledna. Nobena polovica ne sestavlja ene cerkve in vsaka je del celote.