Živa streha je streha, ki je prekrita s trato, cvetjem, travo in včasih grmovjem ali drevesom. Žive strehe se že tisočletja uporabljajo pri gradnji domov v mnogih delih sveta. Naraščajoče zanimanje za trajnostno ali zeleno arhitekturo v poznih devetdesetih letih prejšnjega stoletja je povzročilo naraščajoče povpraševanje po živih strehah na domovih in pisarnah. Posledično imajo številna mesta po svetu odlične primere živih streh, njihovi lastniki pa pogosto z veseljem zagotovijo oglede.
Živa streha ima številne prednosti, ki jih navadna streha nima. Za začetek je živa streha odlična plast izolacije, ki lahko pripomore k temu, da so stavbe poleti hladnejše in pozimi toplejše. Streha deluje tudi kot filter za padavine in izboljšuje odvodnjavanje. Rastline, ki rastejo na strehi, lahko predstavljajo življenjski prostor za živali, še posebej v urbanem okolju, živa streha pa je lahko tudi prijetna za pogled in hojo. Velike površine zelenih površin pripomorejo tudi k izboljšanju dihalnega, delovnega in življenjskega okolja v urbanih lokacijah.
Številni alternativni gradbeniki v svojih gradbenih načrtih ponujajo žive strehe. Trajnostna in trdna struktura je lahko zgrajena iz materiala, kot je storž, in v celoti ali delno travnata, da se zlije v pokrajino in koristi okolju. Podjetja, ki skrbijo za svojo okoljsko učinkovitost, uporabljajo tudi žive strehe v pisarnah in tovarnah. Živo streho bi lahko v nekem smislu obravnavali kot podaljšek strešnega vrta.
Obstajata dve primarni delitvi za bivalne strehe. Intenzivna bivalna streha ima globok substrat, ki lahko podpira drevesa in grmičevje. Ta vrsta strehe zahteva posebno ojačitev zaradi včasih precejšnje teže. Ekstenzivna živa streha ima veliko plitvi substrat in se lahko uporablja za gojenje trav, talnih pokrovov in divjih cvetov. Ta vrsta bivalne strehe je cenejša in enostavnejša za namestitev. Obe vrsti je mogoče preoblikovati tako kot vrt, saj živa streha pokriva običajno vodoodporno strešno kritino, kar omogoča strešnim vrtnarjem, da odstranijo koščke trate z obsežne strehe ali vkopljejo v intenzivno streho.
Medtem ko mnogi gradbeniki v novogradnje vgrajujejo žive strehe, lahko živo streho vgradimo tudi na starejši dom. Lastniki stanovanj, ki jih zanima ta možnost, se morajo posvetovati z izkušenim podjetjem za strešne kritine. Kot velja za vsakega izvajalca, je treba pred dogovorom o vgradnji žive strehe pridobiti reference, izvajalec pa bi moral kupcem zagotoviti tudi jasno napisan predračun.