Sobna hiša je dom, kjer lastniki oddajajo del ali večino sob strankam, ki plačujejo. Drugi izrazi, ki se običajno uporabljajo za opis takšne ureditve, vključujejo prenočišče ali penzion, čeprav lahko slednji ustvarijo pričakovanje penzionistov, da bodo nahranjeni. Soba in prehrana običajno pomenita nastanitev in hrano. Trajanje bivanja v prenočiščih bi lahko trajalo od nekaj dni do nekaj tednov ali let, odvisno od dogovora z najemodajalcem, nekateri kraji, za katere velja, da so sobe res zasnovane za počitnice in bi jih lahko imenovali nočitev z zajtrkom ali hostli, kar nakazuje kratkoročno bivanje.
Pri stanovanjskih hišah ni nič posebej novega. Ljudje jih bodo videli omenjene v leposlovju in zgodovini, ki sega pred viktorijansko obdobje. Z ekonomskega vidika je bil najem sobe namesto stanovanja smiseln. Številni najemodajalci ali najemodajalci, ki so imeli v lasti te domove, so ugotovili, da bi najem prostorov lahko povečal dohodek in ljudem omogočil preživetje z najemnino, ki so jim jo dali najemniki, ali izboljšanje njihovega življenjskega standarda. Nekateri so se morali bolj potruditi, da so vodili stanovanjsko hišo, v kateri so tudi živeli in so morda pripravljali obroke ali opravljali nekaj gospodinjskih opravil tudi v sobah najemnikov. Razporeditev se je zelo razlikovala glede na vsakega lastnika stanovanja.
Prenočišča ali prenočišča so prav tako pomenili domove ali zgradbe, ki so skoraj v celoti namenjene stanovalcem ali stanovalcem in ki morda nimajo vedno pri roki najemodajalca ali najemodajalca. V današnjem času je še vedno veliko teh domov in nekateri ljudje se obračajo k razvoju nepremičnine v najem stanovanjskih hiš za tiste, ki imajo manjše proračune. Te hiše imajo lahko posebne značilnosti, ki niso bile prisotne v tradicionalni hiši, kot so kabelski dostop, zasebna kopalnica in privilegiji za uporabo kuhinje za shranjevanje in pripravo hrane. Takšna ureditev je bolj donosna za najemodajalca, ki lahko za enoposteljno sobo in kopalnico zaračuna nekaj sto dolarjev, morda pa je dobra ponudba tudi za najemnike, ki res nimajo veliko pohištva in lahko zaslužijo zelo malo denarja. .
Čeprav je ta ureditev za mnoge privlačna, lahko število stanovalcev v prenočiščih včasih urejajo mestni ali državni odloki. Vsaka soba bo morda morala izpolnjevati določene minimalne standarde, preden se lahko šteje za primerno za najem. V nekaterih mestih, kjer lahko stanovanjske hiše še naprej cvetijo, se lahko pojavijo vprašanja o tem, kako višja populacija odraslih prebivalcev vpliva na lokalno parkiranje.
Predpisi so v poslovanju s stanovanjskimi hišami dokaj nova in tako v zgodovini kot v fikciji bodo ljudje našli nekaj primerov različnih načinov, na katere so najemodajalci upravljali te domove. Lahko so bodisi prava domača bivališča za ljudi z malo denarja ali razmeroma grozljivi prostori za življenje z grozljivimi najemodajalci, ki bi lahko v bistvu kadar koli vstopili v sobo, da bi motili najemnike. Tudi danes je vprašanje zasebnosti morda tisto, ki ga je treba jasno opredeliti med najemodajalcem in najemodajalcem, čeprav mnogi najemodajalci upoštevajo pravila, ki so precej podobna tistim za standardno najem nepremičnine, vključno z obveščanjem, če je treba v sobo vstopiti.
Mnogi ljudje menijo, da je bivalna hiša evropska konvencija in tam je zagotovo lepih primerov. Toda tudi Amerika je zamisel hitro prijela in oddajanje sob enemu ali več stanovalcem ni bilo nič nenavadnega. Kalifornija je bila polna prenočišč in penzionov, zlasti med zlato mrzlico, in ta tradicija se je nato nadaljevala zlasti v mestih, kot je San Francisco.
En zanimiv ameriški primer sobne hiše, datiran malo kasneje, obstaja v nefikcionalnem romanu Rosemary Taylor iz leta 1945, Piščanec vsako nedeljo. Roman opisuje Taylorjevo otroštvo na začetku 20. stoletja, ko je odraščal v domu, ki je bil uporabljen kot penzion v Arizoni. Čeprav je to knjigo težko najti, je zabavno branje in ponazarja težave in potencialno zabavo pri namerno ustvarjanju te bivalne ureditve v domu.