Bisfosfonatna terapija je uporaba bisfosfonatov kemičnega razreda za zdravljenje osteoporoze in drugih stanj, ki vključujejo izgubo kosti. Uporabljajo se predvsem pri ženskah, ki so šle skozi menopavzo in so utrpele izgubo kostne mase. Nekatera od teh zdravil se uporabljajo tudi za zdravljenje drugih bolezni, ki delujejo z zmanjšanjem kostne mase, kot sta Pagetova bolezen in multipli mielom. Ta zdravila povzročajo smrt celic, ki povzročajo raztapljanje kostnih spojin med procesom razgradnje in obnove kosti.
Kostno tkivo je nenehno v stanju pretoka, komponente pa se vedno razgrajujejo in obnavljajo. Ti procesi običajno delujejo enako dobro, kar ima za posledico močne kosti. Pri ženskah po menopavzi pa se proces lahko premakne v smeri razgradnje kosti, kar povzroči krhke kosti, ki se zlahka zlomijo. Ta izguba kostne mase je znana kot osteoporoza in se običajno zdravi z zdravljenjem z bisfosfonati.
Številne spojine se štejejo za bisfosfonate. Vsi imajo dve fosfonatni, PO3, enoti, povezani z ogljikovo hrbtenico. Ta strukturna značilnost ga uvršča med difosfonate. Osrednji ogljik ima na sebi dve stranski verigi, ki se razlikujeta po strukturi. Te stranske verige določajo specifičnost in kemične lastnosti različnih zdravil.
Glavna razlika med spojinami, ki se uporabljajo pri terapiji z difosfonati, je, ali imajo dušikove skupine na dolgi stranski verigi ali ne. Običajno predpisani zdravili ibandronat in alendronat vsebujeta dušik. Ta zdravila so pogosto predpisana ženskam, ki so bile podvržene skeniranju kostne gostote in jim je bila diagnosticirana osteoporoza ali drugo stanje, ki povzroča izgubo kostne mase.
Kosti so glavni vir kalcija v telesu. Vse te spojine se tesno vežejo na kalcij. Tako se skoraj v celoti vežejo na kosti. Približno 50 % zaužitih bisfosfonatov se izloči z urinom.
Dokazano je, da zdravljenje z bisfosfonati z alendronatom in ibandronatom poveča kostno maso in pomaga izboljšati zdravje bolnikov z osteoporozo, če se jemlje pet let. Ni jasno, ali bo njihovo daljše jemanje koristilo bolnikom. Tablete je treba vzeti s točno določeno količino vode, da se izognemo draženju požiralnika, bolnik pa naj ostane tudi pokonci 60 minut po zaužitju odmerka.
Te spojine lahko ostanejo v telesu več let. Lahko povzročijo nepravilnosti pri plodu v razvoju, zato je močno priporočljivo, da nosečnice teh zdravil ne jemljejo. Tudi mladim ženskam svetujemo, naj se izogibajo tem zdravilom. Uprava za hrano in zdravila (FDA) v Združenih državah je leta 2010 izdala izjavo, da se lahko pojav redke vrste zloma v stegnenici ali stegenski kosti poveča pri ženskah, ki so bile dolgotrajno zdravljene z difosfonati.