Birdshot je vrsta kovinske krogle, ki je zasnovana za uporabo v nabojih za puške. Sestavljen je iz kovinskih krogel, brušenih, da so enake velikosti, da jih je mogoče zapakirati skupaj v lupino. Ko se lupina izstreli, se loči, kar omogoča, da ptičja strela odleti na želeno tarčo. Klasično je ptičja streha izdelana iz svinca, čeprav je strela iz jekla, volframa in drugih materialov postala bolj priljubljena zaradi okoljskih skrbi glede svinca.
Ta slog strela je tako poimenovan, ker je zasnovan za uporabo pri lovu na divjad. Večja strela je znana kot “buckshot”, kar se nanaša na dejstvo, da se lahko uporablja za lov na jelene, prašiče in večjo divjad. Strel je zapakiran v kartušo, podloženo z oblazinjenjem in smodnikom, za namen nalaganja v orožje in streljanja.
Različne velikosti ptičjih strelov so prilagojene, kot si lahko predstavljate, za igro različnih velikosti. Cilj lovca je, da lahko strelja s primerne razdalje in s strelom doseže dovolj prodora, da žival ubije ali vsaj ustavi. Če se uporabi prevelik strel, lahko povzroči hudo škodo, zaradi česar igra postane ničvredna za mizo ali sobo za trofeje. Premajhen strel lahko povzroči poškodbe, vendar ne bo dovolj učinkovit, da bi dejansko ubil žival. Poleg tega, da je mali strel lahko neučinkovit, je lahko tudi nečloveški, saj lahko ptica zaradi poškodbe s strelom močno trpi.
Čeprav je ptičja strela namenjena pticam, lahko zagotovo poškoduje večje živali, kot je leta 2006 dokazal ameriški podpredsednik Dick Cheney, ko je po nesreči ustrelil kolega lovca, medtem ko so moški zasledovali prepelice. Čeprav Cheneyjeva žrtev ni bila huje poškodovana, je stanje povzročilo bolečino in kasnejše zdravstvene zaplete zaradi selitvenega dela strela, ki je posegel v njegovo srce. Lastniki zemljišč so ptičje strele v preteklosti uporabljali tudi kot odvračanje lovcev in prestopnikov.
Številne trgovine z lovsko potrebščino prodajajo ptičje strele ali krogle za puške, ki so napolnjene s ptičjo streho, da so pripravljene za uporabo. Kot pri vseh vrstah streliva je pomembno, da pred uporabo razumete ustrezno uporabo ptičjega strela, pri delu s strelivom in orožjem pa morate vedno vaditi osnovno varnost strelnega orožja. Splošno pravilo je, da s pištolo ne ciljajte v tisto, kar ne želite ustreliti, saj lahko celo lahka streliva povzroči poškodbe oči in obraza.