Osnovni vhodno/izhodni sistem (BIOS) je elektronski niz navodil, ki jih osebni računalnik (PC) uporablja za uspešen zagon. Nahaja se na čipu na matični plošči v notranjosti računalnika in je zasnovan tako, da je zaščiten pred okvaro diska. Čeprav ga je mogoče posodobiti, je treba to narediti previdno, da ne poškodujete računalnika ali ga ne morete zagnati. Nekateri proizvajalci računalnikov, kot je Apple™, uporabljajo druge sisteme, kot je Open Firmware.
Funkcija BIOS-a
Ena od glavnih funkcij BIOS-a je podajanje navodil za samotestiranje ob vklopu (POST). Ta samopreizkus zagotavlja, da ima računalnik vse potrebne dele in funkcije, potrebne za uspešen zagon, kot so uporaba pomnilnika in tipkovnice ter drugih komponent. Če se med preskusom odkrijejo napake, računalnik izda kodo, ki razkrije težavo. Kode napak so običajno predstavljene kot niz piskov, ki se slišijo kmalu po zagonu.
BIOS deluje tudi tako, da daje računalniku osnovne informacije o interakciji z nekaterimi kritičnimi komponentami, kot so trdi diski in pomnilnik, potrebni za nalaganje operacijskega sistema (OS). Ko so osnovna navodila naložena in je samopreizkus opravljen, lahko računalnik nadaljuje z nalaganjem OS z enega od priključenih pogonov. Funkcije in nadzor nad strojno opremo znotraj računalnika se nato predajo operacijskemu sistemu, ki nato nadzoruje sistem.
Kako je shranjen v računalniku
Tradicionalna vdelana programska oprema BIOS-a je vključena na matični plošči računalnika kot pomnilnik samo za branje (ROM). To pomeni, da je sistem dostopen, vendar ni dinamično zapisan na način, kot je trdi disk računalnika med delovanjem. Baterija na matični plošči ohranja podatke na njej nedotaknjene, tudi ko je računalnik izklopljen, medtem ko ni v uporabi. Čeprav ga včasih zamenjujejo s komplementarnim kovinskim oksidnim polprevodnikom (CMOS), se BIOS nanaša na vdelano programsko opremo na matični plošči, medtem ko je CMOS fizična lokacija, kjer so shranjeni datum in podatki o konfiguraciji sistema.
Mnogi proizvajalci osebnih računalnikov danes uporabljajo bliskovni pomnilnik za shranjevanje tega sistema, kar uporabnikom omogoča, da ga lažje posodabljajo na računalnikih. To lahko reši težave z originalnim BIOS-om ali mu doda nove funkcije. Uporabniki lahko občasno preverjajo, ali so na voljo nove različice, saj nekateri prodajalci objavljajo številne posodobitve tekom življenjske dobe izdelka. Če želite najti posodobitev, morajo uporabniki preveriti proizvajalca svoje matične plošče. Vendar je treba te posodobitve izvajati previdno, saj lahko napačne različice ali poškodovana programska oprema onemogočajo zagon računalnika.
Konfiguriranje in nadzor BIOS-a
Uporabniki osebnih računalnikov lahko izvedejo določene prilagoditve sistema prek konfiguracijskega zaslona na računalniku. Do nastavitvenega zaslona običajno dostopate s posebnim zaporedjem tipk v prvih trenutkih zagona, pogosto z »Delete« ali funkcijsko tipko. Ta zaslon za nastavitev uporabnikom omogoča spreminjanje vrstnega reda dostopa do pogonov med zagonom, spremljanje temperatur računalniških komponent in nadzor nad delovanjem številnih naprav. Večini uporabnikov računalnikov nikoli ni treba dostopati do teh sistemov na svojem računalniku, čeprav je za številne popravke preprostih napak lahko potrebne prilagoditve.