Bioplinarna je anaerobni digestor, ki proizvaja bioplin iz živalskih odpadkov ali energetskih rastlin. Energetski pridelki so poceni pridelki, ki se gojijo za biogoriva in ne za hrano. Biogoriva so tekoča, plinasta ali trdna goriva, izdelana iz živega ali nedavno mrtvega organskega materiala, znanega kot biomasa, v nasprotju s fosilnimi gorivi, ki so sestavljena iz starodavnih bioloških materialov. Bioplin je vrsta biogoriva, ki nastane z anaerobno ali brez kisikovo prebavo organske snovi s strani bakterij. Bioplinarna je sestavljena iz digestorja in plinskega držala.
digestor je nepredušna posoda, v katero se odlagajo in razgrajujejo odpadki, hranilnik za plin pa je rezervoar, ki izkorišča pline, ki jih oddaja gnojevka. Bakterije v rezervoarju za digestor razgradijo odpadke in med razgradnjo se sproščajo plini, kot so ogljikov monoksid, metan, vodik in dušik. Skozi sistem pod tlakom držalo za plin vodi tok teh plinov navzgor v luknjo v svojem bobnu. Luknja je posebej zasnovana tako, da plinom omogoča prosto prehajanje v držalo, hkrati pa preprečuje, da bi plini uhajali nazaj v digestor. V nadzorovanem okolju se plini kasneje sežgejo ali reagirajo s kisikom, da ustvarijo vir energije za procese, kot sta ogrevanje in pogon vozila.
Konstrukcija bioplinarne se lahko razlikuje glede na količino potrebnega plina, količino odpadkov pri roki in ali je digestor zasnovan za serijsko ali neprekinjeno hranjenje. Serijski sistemi za hranjenje uporabljajo večinoma trdne odpadke, ki se dodajajo v rezervoar po obrokih, modeli s kontinuiranim hranjenjem pa v digestor dovajajo večinoma tekočine. Bioplinarna je lahko zgrajena nad ali pod zemljo, pri čemer ima oba modela prednosti in slabosti. Nadzemna bioplinarna je enostavnejša za vzdrževanje in ima koristi od sončnega ogrevanja, vendar je pri gradnji bolj previdna, ker mora biti zgrajena tako, da prenese notranji tlak digestorja. Podzemna bioplinarna je cenejša za gradnjo in enostavnejša za hranjenje, vendar jo je težje vzdrževati.
Da bi olajšali hitro razgradnjo z optimalno proizvodnjo plina, se digestorji pogosto hranijo med temperaturami od 29°C do 41°C (84.2°F-105.8°F). V poskusu nevtralizacije gnojevke se bo ustvarilo več kislega ogljikovega dioksida, ki je želeni plin. Gusto v rezervoarju je treba tudi pogosto mešati, da preprečimo nastanek trde skorje na vrhu odpadkov. Skorja lahko ujame pline v gnojevko in ovira sposobnost strojev, da izkoriščajo pline.
Bioplin je vse bolj raje kot fosilna goriva ali goriva iz starodavnih organskih snovi, kot sta premog ali nafta. Ogljik je v majhnih količinah bistvena sestavina zdravega ozračja, vendar postane problematičen, če se v obtok doda preveč. Ogljik, ki ga vsebujejo fosilna goriva, je bil tako dolgo zakopan, da ni več del cikla ogljika. Ko se sprosti pri gorenju fosilnih goriv, poveča koncentracijo ogljika. Vendar pa bioplin prihaja iz živih ali nedavno mrtvih organizmov, katerih vsebnost ogljika je še vedno znotraj cikla, zato sežiganje teh goriv manj vpliva na koncentracijo ogljika v ozračju.
Poleg proizvodnje ogljika je bioplinsko gorivo pogosto prednostno pred fosilnimi gorivi, ker je poceni, obnovljiv vir energije in uporablja drugače zapravljene materiale. Bioplin je tudi dragocen vir energije za države v razvoju, saj ga je mogoče proizvajati v majhnih obratih. Bioplinsko gorivo pa ima tudi svoje kritike. Nekateri trdijo, da energetski pridelki odvračajo od kmetijstva s hrano in bodo ustvarili globalno pomanjkanje hrane. Biogoriva lahko povzročijo tudi krčenje gozdov, onesnaževanje vode, erozijo tal in negativen gospodarski učinek na države proizvajalke nafte.