Biometrična identifikacija je postopek, s katerim je mogoče identificirati osebo po njenih značilnostih. Da bi to naredili, so podatki o opredelilni značilnosti, na primer točke, kjer se grebeni prstnega odtisa razdelijo ali končajo, običajno vpisani in shranjeni v zbirki podatkov. Nato, ko se oseba želi identificirati, se karakteristika skenira, da jo lahko računalnik primerja s podatki, ki so že shranjeni v bazi podatkov. Uporaba biometrične identifikacije je varnejša metoda identifikacije osebe, saj je zadevna lastnost del te osebe. To pomeni, da ga drugi ne more zlahka deliti, trgovati ali ukrasti.
Obstajata predvsem dve kategoriji biometrične identifikacije: fiziološke značilnosti in vedenjske značilnosti. Fiziološka biometrija je povezana s fizičnimi lastnostmi osebe, vedenjska biometrija pa s stvarmi, ki se lahko spremenijo z okoljem. Na primer, prstni odtis, fiziološka lastnost, se običajno ne spremeni, razen v primeru nesreče ali bolezni, vendar se podpis, vedenjska značilnost, lahko spremeni, ko se oseba stara. Primeri fiziološke biometrije vključujejo prstne odtise, skeniranje mrežnice in odtise rok. Vedenjska biometrija vključuje preverjanje podpisov in prepoznavanje glasu.
Prstni odtis je verjetno najbolj znana oblika biometrične identifikacije. Uporablja se v policijski upravi za identifikacijo osumljencev, uporablja pa se tudi kot podatki za prijavo v računalnikih. Če želite s prstnimi odtisi identificirati osebo, mora biti odtis osebe najprej v bazi podatkov. Če ne, ujemanja ni mogoče vrniti. Metoda, ki se običajno uporablja v biometriji prstnih odtisov, je ujemanje z minucialnimi točkami osebe, deli prstnega odtisa, kjer se grebeni končajo ali razdelijo.
Naprava lahko uporablja tudi oči osebe za biometrično identifikacijo. To se imenuje skeniranje mrežnice. Skeniranje mrežnice uporablja edinstvene vzorce, ki jih povzročajo krvne žile v očesu, da zažene tekmo. Druga metoda, ki uporablja oko za biometrično ujemanje, je skeniranje šarenice. Pri skeniranju šarenice se posname slika očesa, ki jo lahko nato hitro primerjamo s prejšnjo posneto sliko in shranimo v bazo podatkov.
Poleg fizioloških podatkov se lahko biometrična identifikacija opravi tudi z vedenjskimi metodami. Ko je včlanjen, se vedenjska značilnost, kot je glas, zajame in shrani v napravo. Glas se nato lahko ujema, ko oseba znova govori v napravo. Nekatere otroške igrače – kot so dnevniki mladih deklet – uporabljajo to tehnologijo. Pomanjkljivost te vrste identifikacije je, da se vedenjske značilnosti lahko spremenijo tekom dneva in lahko povzročijo, da oseba, ki ima prehlad, izgubi dostop do svojih varnih naprav, če uporablja tehnologijo za prepoznavanje glasu.