Kot nakazujeta komponenti bio in mehanika, je beseda biomehanika mehanska študija bioloških sistemov. Ta znanost gleda na telo kot na stroj in poskuša osmisliti njegove gibljive dele z uporabo fizičnih principov, ki jih pogosto uporabljajo inženirji. Biomehanika sklepov je preprosto ta znanost, ki se uporablja posebej za sklepe telesa.
Sklepi so mesta, kjer se srečata dve ali več kosti. Te kosti se ne prilegajo čarobno skupaj kot anatomska uganka, temveč so združene z različnimi hrustančnimi strukturami, znanimi kot ligamenti. Pri spajanju kosti sodelujejo tudi mišice in kite. Sklepi se lahko premikajo na različne načine, odvisno od njihove lokacije in kosti, ki se združijo.
Primerjava rame in kolena sta dva primera biomehanike sklepov. Ramo omogoča gibanje v skoraj vse smeri. To je posledica njegove edinstvene sestave. Nasprotno, koleno omogoča le upogibanje in iztegovanje noge – še vedno koristni gibi, vendar niti približno tako prosti kot rama.
Obstaja veliko različnih vrst sklepov, ki lahko dajo namige o njihovi sposobnosti gibanja. Tu so kroglični in vtičnici, vrtljivi in drsni sklepi, če jih naštejemo le nekaj. Druge vrste vključujejo koniloidne, šarnirske in sedlaste sklepe. Vsaka različna vrsta združitve kosti povzroči različno biomehaniko sklepov. Nekateri so zasnovani tako, da so bolj omejujoči in stabilni, medtem ko se zdi, da so drugi postavljeni izključno za prosto gibanje.
Proučevanje biomehanike sklepov je pomembno iz različnih razlogov. Zbiranje novih informacij o tem, kako gibanje, sile in stres vplivajo na sklepe, lahko pomaga pri zdravljenju poškodb, izboljšanju zmogljivosti in preprečevanju kroničnih bolečin in bolezni. Večina znanstvenikov, ki se ukvarjajo s preučevanjem biomehanike sklepov, to počne z ogledom in analizo specifičnih gibov ter uporabo teh informacij za hipotezo in sklepanje o načinih, kako se ljudje lahko bolje gibljejo.
Sklepi so še posebej problematično področje telesa. Na primer, številne avtoimunske bolezni ciljajo na sklepe. Drugič, so mesta visokega stresa in aktivnosti, ki omogočajo tudi možnost, da se kosti drgnejo ena ob drugo. Vsi ti dejavniki prispevajo k posebnemu pomenu preučevanja biomehanike sklepov. Zdravstveni delavci se lahko učijo iz novih informacij, ki jih uporabljajo znanstveniki, in jih uporabijo na način, ki nudi resnične rešitve za tiste, ki imajo težave s sklepi.