Biografski esej je pisni sestavek, ki opisuje življenje in čas določenega posameznika. Na splošno obstajata dve primarni vrsti. Prvi je akademsko poročilo ali esej, ki se uporablja za slikanje zgodovinske osebnosti ali osebe, ki je za pisatelja pomembna. Ta vrsta papirja je običajno strukturirana nekoliko togo, pogosto s fiksnimi uvodnimi, osnovnimi in zaključnimi odstavki. Visoke šole, univerze in določene štipendije, povezane z visokošolskim izobraževanjem, včasih zahtevajo tudi biografske eseje kot del svojih prijavnih materialov, in te vrste sestavkov se običajno zelo razlikujejo, saj šole običajno prosijo kandidate, naj pišejo o sebi. Poleg tega se večina piscev v teh kontekstih, namesto da bi poskušala predstaviti popolno sestavo svojih dosedanjih življenj, osredotoča na določene odločilne trenutke in izkušnje. Struktura je pogosto ohlapnejša in manj akademska.
Osnovne komponente
Obe vrsti eseja imata nekaj skupnih stvari. Oba sta na primer osredotočena na določeno osebo in lahko in pogosto prepletata podrobnosti, ki opredeljujejo kontekst te osebe. To lahko vključuje stvari, kot so družinski odnosi in geografske nastavitve. Poleg tega imata oba običajno posebno točko, ki jo poskušata izpostaviti. Čeprav se struktura razlikuje, je organizacija pomembna. V akademskih prispevkih je pisčeva glavna poanta običajno zajeta v tako imenovani »izjavi o tezi«. Ta izjava navaja posebno trditev, da bo preostali del papirja uporabljen za podporo. Avtoportreti in osebne izjave ne potrebujejo nujno opredeljene teze, toda pisci, ki svoje misli organizirajo okoli osrednjega argumenta, običajno ugotovijo, da so njihove kompozicije posledično bolj koherentne in uspešne.
Analiza številk iz preteklosti
V akademskem eseju lahko teza poveže določene ključne dogodke v življenju subjekta z njegovimi kasnejšimi dejanji in s tem ponudi razlago njegovih motivov. Lahko tudi preprosto opiše, kako je subjekt živel svoje življenje in učinke, ki jih je imel na svet. Na splošno teza tovrstnega eseja povezuje različne zgodbe in dejstva ter jih postavlja v en sam smiseln kontekst.
Ta vrsta eseja običajno ni dolga več kot nekaj strani in zato ne more ustrezno zajeti vseh dogodkov v človekovem življenju. Z izbiro dogodkov, ki jih bodo vključili v esej, pisci običajno poudarijo določene vidike subjektovega življenja.
Pomen konteksta
V skoraj vseh primerih lahko eseje v biografskem slogu v akademskih okoljih razumemo kot pisne zgodovine časov, v katerih je subjekt živel, in ta zgodovina mora zagotoviti določen kontekst za esej. Esej o življenju Franklina Delana Roosevelta, ki na primer ni vsaj na kratko razpravljal o zgodovini depresije, bi bilo težko razumeti. Enako naj osebni esej vključuje ključne zgodovinske dogodke ali razmerja, ki so bila pomembna v avtorjevem življenju, vendar naj bo to narejeno objektivno in uravnoteženo.
Na natančnost lahko vplivajo tako besede kot posledice. Na primer, Lenin biografski esej, ki se osredotoča na usmrtitev njegovega brata s strani vlade, bi se lahko bral kot zgodba o maščevanju, medtem ko se bo esej, ki razpravlja o življenju Winstona Churchilla, ki se konča, preden je bil zamenjan kot premier, bral zelo drugače kot ki pokriva celotno njegovo življenje in kariero.
Cilji avtoportreta
Eden najpogostejših ciljev avtobiografskega eseja je zagotoviti sprejem na univerzo ali pridobiti štipendijo. Esej mora vsebovati elemente, ki govorijo o karakterju in osebnosti prijavitelja. Osebne stiske, ki so bile premagane, občudovanja vredni življenjski cilji ali razprava o vlogi navdihujočega mentorja so pogoste teme za tovrstno pisanje. Interesi in akademiki bodo na splošno zajeti v drugih delih aplikacije in kot taki običajno ne bodo v središču te vrste biografskega eseja, čeprav se to od kraja do kraja razlikuje. Pomembno je, da pisci pozorno spremljajo navedena navodila, da lahko oddajo uspešno delo.
Avtobiografski esej sledi številnim enakim pravilom kot esej o življenju druge osebe. Ta vrsta eseja mora še vedno vsebovati osrednjo tezo ali temo, ustrezno raven osebnih podrobnosti in razpravo o vseh drugih temah, pomembnih za določeno delovno mesto ali objavo. Pisatelji naj bodo tudi pozorni, da ostanejo pri temi. Esej s prošnjo za sprejem v versko institucijo, na primer, bi moral verjetno obravnavati vprašanja vere, toda tisti, ki je vključen v vlogo za štipendijo za fiziko, verjetno ne bi smel.