Biodizel iz palmovega olja je alternativa naftnemu gorivu. Narejen je iz olja, ki ga pridobivajo iz plodov in semen palme. Avtomobili, tovornjaki, čolni in drugi stroji, ki imajo motor z notranjim zgorevanjem, lahko delujejo na biodizlo iz palmovega olja. Lahko je čiste oblike ali pa se lahko meša tudi z različnimi količinami nafte. Čeprav lahko uporaba biodizla iz palmovega olja izpusti manj ogljika kot druga fosilna goriva, ima njegova široka uporaba tudi številne negativne posledice.
Pri pridobivanju palmovega olja se porabi približno deset odstotkov palme. Preostanek se na nekaterih območjih šteje za odpadek, drugje pa odpadke uporabljajo kot brikete za kuhanje. Čeprav palme najdemo na številnih geografskih lokacijah, Malezija izvaža največ palmovega olja na svetu, od katerega se večina uporablja kot biodizel iz palmovega olja.
Uporaba biodizla iz palmovega olja ima več prednosti. Na primer, rafinerije ali mline za biodizlo se gradijo v številnih državah po vsem svetu, kot so ZDA, Karibi, Srednja Amerika in Azija. Rafinerije ustvarjajo delovna mesta in spodbujajo lokalno gospodarstvo. Poleg tega uporaba biodizla iz palmovega olja pri sežiganju ne oddaja ogljika, ki povzroča onesnaževanje. Zaradi tega je čistejši od mnogih drugih fosilnih goriv.
Mnogi znanstveni strokovnjaki menijo, da so škode uporabe biodizla iz palmovega olja veliko večje od koristi. Na primer, palmovo olje se lahko uporablja kot vir hrane. To ustvarja razpravo o tem, ali naj se olje uporablja kot biodizel ali za prehrano ljudi po vsem svetu. Ker je po obeh virih veliko povpraševanje, so se stroški v zadnjih nekaj letih močno povečali.
Drugi argumenti proti uporabi biodizla iz palmovega olja vključujejo njegov vpliv na okolje. Glede na veliko povpraševanje po palmovem olju kot biodizlu in kot viru hrane so nekatera podjetja posekala velike površine palm za olje. To obsežno krčenje gozdov je slabo za naravni habitat in otežuje dolgotrajno vzdrževanje rasti palm. Poleg tega, ker je povpraševanje povzročilo dvig cene palmovega olja, je postalo zelo drago v primerjavi z drugimi alternativami biodizla, kot je rastlinsko olje.
Nekateri okoljevarstveniki tudi trdijo, da goriva, energija in odpadki, ki se uporabljajo in nastanejo med gradnjo rafinerij in mlinov palmovega olja, povzročajo velike količine onesnaženja z ogljikom. Nekateri trdijo, da je ogljik, ki ga oddaja konstrukcija, veliko večji od ogljika, prihranjenega z uporabo samega biogoriva. Poleg tega trdijo, da prekomerna uporaba pesticidov, gnojil in drugih kemikalij na palmah povzroča dodatno onesnaženje zemlje in vodnih poti.