Gotsko obdobje se je v Evropi razširilo od 12. do 15. stoletja Anno Domini (n.š.). To je bilo francosko umetniško gibanje, ki je vzgajalo številna umetniška dela različnih vrst, vendar je najbolj znano po svoji modi ter inovativnem in edinstvenem slogu arhitekture. Gotsko obdobje se je razvilo iz obdobja romanike in številne zgodovinske evropske cerkve imajo arhitekturo iz tega gibanja. To obdobje je umetniško obdobje tik pred znamenitim umetniškim obdobjem, znanim kot renesansa, ki se je začela v Italiji in se je zgodila v 15. do 17. stoletju.
Znanih stavb v gotskem slogu je veliko, vendar vključujejo katedralo Notre Dame v Parizu v Franciji, katedralo v Kölnu v Nemčiji in baziliko San Francesco d’Asisi v Italiji. Po izgradnji prvotnih gotskih stavb je gotski slog doživel preporod v 16. stoletju, s čimer se je arhitekturni videz tega obdobja še razširil. Zato so nekatere zgodnje ameriške cerkve zgrajene v gotskem slogu, ko naseljencev v tem obdobju še ni bilo v Ameriki.
Za gotsko arhitekturo je značilna afiniteta do svetlobe, visokih lokov in navpičnih struktur. Velika, barvita in s soncem obsijana vitražna okna so v tem umetniškem obdobju pridobila priljubljenost v cerkvah. Številne gotske stavbe imajo tapiserije, ki krasijo notranjost stavbe, in zunaj, koničaste špice, ki segajo visoko v nebo s streh teh stavb.
Gotski umetniški slog je bil po mnenju mnogih grob, barbarski in nerafiniran v primerjavi s klasičnimi umetniškimi deli preteklosti. Kritiki so ostro govorili proti gotskim umetnikom, preden je slog postal splošno sprejet. Znanih umetnikov, ki so bili dejavni v obdobju gotike, je bilo veliko, vendar so bili francoski slikar Jacquemart de Hesdin, poljski nemški slikar Jan Polack in nemški kipar Veit Stoss.
Modne ženske v obdobju gotike so pogosto nosile koničasta pokrivala, ki so bila videti kot par pogrnjenih rogov, z lasmi, ki so jih močno potegnili s čela. Odkriti lasje so bili pogosto nošeni dolgi in tekoči ter okrašeni s cvetličnim naglavnim trakom. Moški so nosili tesne srajce s spodnjimi srajcami, prekritimi z drapiranimi, napihnjenimi okrasnimi majicami, znanimi kot dubleti, ki so bili včasih izvezeni.
Evropa je v tem času doživela veliko vojn in trpljenja. Gotika je umetniško obdobje, ki je sovpadalo z vrhuncem bubonske kuge, bolj znane kot črna smrt, v Evropi. Sovpada tudi s stoletno vojno.