Kaj je Bili Ape?

Opica Bili, znana tudi kot skrivnostna opica Bondo, naj bi bila vrsta šimpanza. Te opice so domače v Demokratični republiki Kongo in običajno živijo v tako oddaljenih delih gozda, da biologi verjamejo, da so imeli zelo malo stika z ljudmi. Te opice so po videzu in obnašanju zelo podobne navadnemu šimpanzu, le da so na splošno veliko večje in imajo greben lobanje, podoben kot pri gorili. Tipična opica Bili lahko tehta do 220 funtov (100 kilogramov) in lahko pusti odtis, dolg do 13.6 palcev (34 centimetrov). Biologi so imeli malo priložnosti za preučevanje opice Bili, vendar menijo, da je morda bolj agresiven plenilec kot navadni šimpanz.

Lokalna legenda pravi, da je opica Bili sposobna loviti in ubijati druge velike afriške plenilce, vključno z leopardi, levi, bivoli in sloni. Čeprav znanstveniki tega lovskega vedenja še niso opazili, dokazi kažejo, da so legende morda resnične. En znanstvenik Cleve Hicks z univerze v Amsterdamu in njegova raziskovalna skupina sta lahko opazovala več teh opic, ki se hranijo z mrtvim leopardom. Vendar pa niso opazili smrti leoparda in so opozorili, da so opice po njegovi smrti morda naletele na njegov trup.

Za razliko od manjših navadnih šimpanzov pa opica Bili svoje gnezdo pogosto gradi na tleh. Raziskovalci verjamejo, da je to lahko še en pokazatelj statusa opice kot agresivnega plenilca. Šimpanzi običajno gradijo gnezda na vejah dreves, saj jim to običajno nudi optimalno zaščito pred plenilci na tleh, kot so leopardi in levi. Nekateri raziskovalci domnevajo, da prisotnost gnezd opic Bili na tleh pomeni, da so te živali v živalskem kraljestvu prepoznane kot mogočni plenilci, zato se jim je manj treba bati napadov drugih plenilcev ponoči.

Znanstveniki še niso v celoti zabeležili navad in obnašanja opice Bili, saj ta bitja običajno živijo daleč od človeškega bivališča. Štejejo se za vrsto šimpanzov in se domneva, da se obnašajo na enak način kot drugi šimpanzi, čeprav obstajajo nekatere razlike v njihovem vedenju. Njihova uporaba orodja se na primer lahko razlikuje od uporabe drugih opic, saj se zdi, da so njihova najljubša orodja velike skale. Opažene so bile opice, ki uporabljajo skale, da razbijajo odprta gnezda termitov in mravelj, oluščeno sadje, polže in celo želve za hrano.