Bilančni obseg je metoda analize delnic, ki ocenjuje delnice glede na obseg, pri katerem se je z njimi trgovalo na določen dan. Izračuna se tako, da se obseg trgovanja tistega dne odšteje od kumulativnega zneska, če delnica pade, ali doda obseg, če se delnica zapre od prejšnjega dne. Teorija v ozadju bilančnega obsega ali OBV je, da bo obseg trgovanja pred vsakim gibanjem cen. Iz tega razloga, če se OBV bistveno premakne v katero koli smer, bodo vlagatelji, ki verjamejo v njegovo točnost, ustrezno kupili ali prodali.
Obstaja veliko metod, ki jih uporabljajo vlagatelji, da poskušajo napovedati borzne trende in gibanje. Ker so cene določene delnice običajno določene z obsegom trgovanja s to določeno delnico, je razumljivo, da bi bila meritev obsega natančen pokazatelj gibanja delnic. Bilančni obseg, ki ga je leta 1963 uvedel Joseph Granville, vzame teorijo obsega pred ceno in iz nje ekstrapolira zanesljivo metriko za vlagatelje.
Bilančni obseg določene delnice je kumulativna vsota, ki se prišteje na dneve, ko se cena delnice dvigne, in odšteje, ko cena pade. Konec koncev je nepomembno, kolikšen je dejanski vsota OBV na določen dan. Pomembno je, koliko se OBV dvigne ali zniža in kako strm je ta padec ali dvig, če je prikazan na grafu. Če je strmina tako ali tako strma, pomeni, da je prišlo do bistvene spremembe OBV.
Vlagatelji nato uporabijo bilančni obseg v povezavi s spremembo cene, da ugotovijo, ali je trend zanesljiv. Očitno se bo cena dvignila, ko se bo OBV dvignil, in obratno. Vlagatelji pazijo, kako daleč raste ali pade cena v povezavi z naklonom na OBV. Na ta način iščejo bodisi potrditev trenda bodisi možnost, da je trend zavajajoč.
Na primer, če dvig cene delnice spremlja strm dvig bilančnega obsega navzgor, je to dober pokazatelj, da se mora trend nadaljevati. To je zato, ker tako imenovani pametni denar poganja spremembo cen in javnost bo temu kmalu sledila. Po drugi strani pa, če dvig cene spremlja le majhen skok OBV, je verjetno, da je trend šibek in bi se lahko hitro obrnil. OBV deluje na enak način, ko poskušate izmeriti padajoče trende.