Izraz “Vichy Francija” odraža obdobje francoske zgodovine, ki ga mnogi zgodovinarji menijo kot temno in nesrečno. Nanaša se na vojno vlado s sedežem v mestu Vichy, južno od Pariza. Vlada je trajala od julija 1940 do 1944, ko je prišlo do zavezniške osvoboditve. Številni voditelji v vladi Vichyja so bili še naprej močni po nemškem prevzemu oblasti leta 1942, obdobje upravljanja Vichyja v Franciji pa je bilo pozneje močno kritizirano.
Korenine Vichyjske Francije je mogoče najti v začetni nemški invaziji na Francijo leta 1940. V zelo kratkem času so Francozi spoznali, da se ne morejo boriti proti vdorom nemških sil, in na koncu je bil sklenjen sporazum o premirju med obema narodoma. dosegli. V skladu s pogoji premirja so Nemci v celoti zasedli severno regijo Francije, francoski vladi pa so prepustili upravljanje južne regije Francije.
Leta 1940 je državni zbor izglasoval, da je maršalu Pétainu ponudil pooblastila brez primere. Okoliščine tega glasovanja morda niso bile povsem zakonite, a končni rezultat je bila ustanovitev Vichyjske Francije, ki je bila teoretično neodvisna vlada od Nemcev. Zgodovina pa kaže drugače, saj je jasno, da je vlada Vichyja dosegla več sporazumov s Hitlerjem in da je sodelovala pri nacističnih dejavnostih tako v severni kot južni Franciji. Vlada je bila v to v bistvu prisiljena, saj je bilo jasno, da bo Nemčija sicer hitro prevladala nad Francijo.
Vichyjska Francija se je imenovala L’État Français »francoska država«, da bi se ločila od Tretje republike. Vlada je opustila tudi tradicionalni francoski moto »Svoboda, enakost, bratstvo« v korist »Delo, družina, država«. V Franciji so vladi Vichyja nasprotovali tako skrajni partizani, ki so iskali fašistično državo, kot ljudje, kot je Charles de Gaulle, ki je želel obnoviti Francosko republiko.
Sodelovanje med nacistično Nemčijo in režimom Vichy je bilo morda precej obsežno. Leta 1942 je bila Vichyjeva Francija tehnično razpuščena, saj je Nemčija prevzela celotno Francijo, vendar je jasno, da so ostanki vichyjske vlade in njenih uradnikov še naprej imeli oblast v Franciji. Po osvoboditvi leta 1944 se je Francija odzvala z naletom jeze proti “kolaborantom”, kar je povzročilo usmrtitve, javno ponižanje in splošni družbeni kaos. Hitro je bila ustanovljena začasna vlada, ki je na koncu poskusila člane režima Vichy in ustanovila novo, stalno vlado za Francijo.