Med drugo svetovno vojno je nemška nacistična vojska smatrala Varšavo na Poljskem za središče odpora proti njihovim načrtom širitve in genocida nad Judi. Nemčija je Poljsko že nekaj let okupirala do leta 1944, ko je prišlo do varšavske vstaje. Nekaj več kot dva meseca se je poljska odporniška domobranska vojska začela boriti proti Nemcem v poskusu osvoboditve Varšave izpod nemške okupacije. Medtem ko so vstajo v Varšavi nacisti na splošno ugasnili, je bil dogodek pomemben pri oblikovanju povojnih odnosov med Poljsko in Sovjetsko zvezo in je imel posledice, ki so trajale več kot triinšestdeset dni.
Poljska odporniška domobranska vojska je varšavsko vstajo načrtovala že kar nekaj časa, preden se je dejanski dogodek zgodil. Njihov cilj je bil prizadevati si za poljsko osvoboditev, pa tudi za spodbujanje poljske suverenosti v povojnem obdobju. Kot so videle poljske sile, bi bila ključ do varšavske vstaje sodelovanje zahodnih zavezniških sil, vključno z ZDA in Veliko Britanijo. Ko se je bližala varšavska vstaja, je postalo očitno, da zavezniške sile ne bodo pravočasno dosegle Poljske, da bi sodelovale v bitki. Namesto tega bi bila sovjetska vojska bližje in bolj sposobna pomagati v boju.
Sovjeti so zavrnili sodelovanje pri načrtovanju in izvedbi varšavske vstaje, kar je še dodatno zaostrilo že tako slabe odnose med Poljaki in Sovjeti. Medtem ko so se Poljaki in Sovjeti borili proti skupnemu sovražniku – Nemcem -, se je njuna podobnost končala. Poljska domobranska vojska je želela postaviti Poljsko za povojno svobodo kot suvereno državo, ki je imela demokratično vlado, ki temelji na bolj zahodnem modelu. Sovjeti so želeli vzpostaviti komunistično, prosovjetsko vlado, ki bi ustrezala njihovim potrebam v Evropi v povojnem obdobju. Zaradi tega ideološkega spopada in drugih temeljnih razlik Poljaki in Sovjeti niso sklenili zavezništva.
Poleti 1944, ko je sovjetska vojska v ofenzivni misiji proti Nemcem prestopila poljsko mejo, je poljska odporniška domobranska vojska sprožila Varšavsko vstajo. V prvih nekaj dneh je poljska vojska uspela pridobiti nadzor nad večjim delom mesta. Vendar so bili premalo pripravljeni in so se soočili s številnimi neuspehi, med katerimi je bila najpomembnejša odsotnost sovjetskih sil. Vstaja naj bi trajala le nekaj dni, vendar so se boji namesto tega vlekli več tednov. Čeprav je podpora sčasoma prispela, ni bila dovolj velika, da bi upor uspel. Nemci so prejeli okrepitve in se odrinili proti Poljakom in prišlo je do zastoja. Vstaja se je na koncu končala z vojno na izčrpanost, v kateri so imeli prednost Nemci.