Španska armada je bila velika flota ladij, poslanih v Anglijo iz Španije leta 1588, z namenom osvojiti Anglijo. Flota pa je klavrno propadla; v enem od bolj izjemnih vojaških podvigov v zgodovini so Angleži premagali Špance, čeprav se je zdelo, da niso bili dobro pripravljeni. Poraz španske armade je pomemben dogodek v britanski zgodovini in je tesno povezan s kraljico Elizabeto I., ki je bila angleška kraljica, ko je bila flota poražena.
Sovražnosti med Anglijo in Španijo so se začele že dolgo preden je Elizabeta prevzela prestol. Ko se je Anglija začela odcepiti od rimskokatoliške cerkve, je bila Španija še vedno predana katoliška nacija in obstajala je velika jeza nad angleško protestantsko vero. Ko je Henry VIII razveljavil svojo poroko s svojo prvo ženo, ki se je poročila z Anne Boleyn, Elizabetino materjo, je veliko ljudi v Španiji menilo, da je poroka neveljavna, saj Henrik VIII ni imel pravice do ponovne poroke.
Odnosi med državama so bili na kratko prisrčni, ko je na prestol prevzela Elizabetina sestra Marija, po Marijini smrti pa so se ti odnosi začeli razpadati. Kljub dejstvu, da je bila med Anglijo, Španijo in Francijo podpisana pogodba, so pirati iz Anglije ropali španske ladje, Elizabeta pa je spodbudila protišpanski upor na Nizozemskem. Filip II., takratni kralj Španije, ni bil zadovoljen s temi dogodki in se je odločil, da bo te dejavnosti ustavil, hkrati pa bi lahko Anglijo vrnil v rimskokatoliško krilo.
Leta 1585 je Filip začel graditi ogromno armado ladij, hkrati pa je obstoječe ladje predelal v vojaške namene. Ko je Elizabeth izvedela za te načrte, je namenila tudi sredstva za krepitev britanske vojske, da bi se lahko soočila s špansko grožnjo. Ko je armada izplula leta 1588, je bila Anglija pripravljena. Ladje so se sprva približale Rokavskemu prelivu, kjer je potekalo več vročih bitk, Britanci pa so na koncu preganjali Špance po Rokavskem prelivu in v severni Atlantik.
Ob obali Irske je nekoč velika flota ladij doživela številne težave. Niso bile ustrezno opremljene za tako dolgo potovanje in lakota je začela predstavljati veliko težavo, skupaj z upadom plovbe med ladjami, umazanimi od bitke. Pojavila se je velika nevihta, ki je gnala Špance ob skale; mnogi Angleži so verjeli, da je nevihto poslal Bog, kar je potrdilo Elizabetino pravico do vladanja.
Poraz španske armade je pomenil prelomnico v britanski zgodovini, saj so državo začeli sprejemati kot veliko silo. Elizabetina dejanja so bila tudi razlog za omembo, saj se je kraljica javno pojavila in imela številne govore, ki so potrdili njeno vero v Angleže. Nekateri zgodovinarji menijo, da je poraz španske flote eden najboljših Elizabetinih trenutkov.