Kaj je bila sanitarna komisija Združenih držav?

Sanitarna komisija Združenih držav, ustanovljena med ameriško državljansko vojno, je bila organizacija, ki je bila posvečena organiziranju prizadevanj žensk v Združenih državah Amerike za podporo vojski Unije na več različnih načinov. Sanitarna komisija, ki jo je v življenje podpisal predsednik Abraham Lincoln 18. junija 1861, je oblikovala svojo strukturo po britanski sanitarni komisiji in je nadzirala akcije in zbiranje sredstev, ki bi koristili vojakom, ki so aktivno sodelovali v boju. Medtem ko je Sanitarna komisija delovala le nekaj let, je bil vpliv organizacije na vojna prizadevanja in vlogo žensk v državi velik.

Koncept ameriške sanitarne komisije se je začel z lokalnim prizadevanjem, ki ga je izvedlo Žensko centralno združenje za pomoč v New Yorku. Medtem ko je bilo veliko nasprotovanja, se je ideja o nacionalni organizaciji, ki bi mobilizirala ženske po vsej državi, uveljavila in dobila uradni status leta 1861. Prvi in ​​edini predsednik organizacije je bil Henry Whitney Bellows, duhovnik iz zvezni državi Massachusetts. Treba je omeniti, da je bil prvi izvršni sekretar organizacije Frederick Law Olmsted, ki je bil odgovoren za oblikovanje Central Parka v New Yorku.

Sanitarno združenje, ki je bilo strukturirano z osrednjo organizacijo in številnimi lokalnimi poglavji, je vodilo nenehno akcijo zbiranja donacij državljanov, ki bi jih lahko spremenili v predmete, ki bi prispevali k vojni. Pod okriljem organizacije so ženske postavljale in vodile kuhinje v vojaških taboriščih, izdelovale uniforme iz doniranih blaga, nudile podporno zdravstveno oskrbo kot medicinske sestre in služile na ladjah, ki so bile določene kot plavajoče bolnišnice, ki so prenašale ranjence stran z bojnega polja. Zaradi dela Sanitarne komisije so imeli številni vojaki toplo hrano, tople uniforme, plašče, palčnike in celo odeje.

Sanitarna komisija je za kratek čas po koncu vojne ostala delovna enota. Približno leto dni je organizacija delala, da bi veteranom Unije pomagala pri pobiranju zaostalih plačil, ki jim jih dolguje, pa tudi pri vrnitvi v civilno življenje. Do maja 1866 je bil splošni občutek, da je Sanitarna komisija izpolnila razloge za ustanovitev organizacije in da so prostovoljci lahko prešli na druga prizadevanja v svojih skupnostih.