Oregonska pot je bila na razdalji približno 2000 milj (3,219 km) ena od primarnih migracijskih poti, po katerih so potovali naseljenci z vzhoda na poti v državo Oregon. Med letoma 1830 in 1860 je vsaj 300,000 Američanov opravilo potovanje po velikih ravnicah do pacifiške obale.
Tipičen način prevoza na tem napornem potovanju po državi je bil pokriti vagon ali »prerijska šuna«, kot so ga običajno imenovali. Družine bi spakirali vse svoje stvari, vključno s potrebno vodo in živili, potrebnimi za preživetje zahtevne preizkušnje. Zaradi strogosti in stisk Oregonske poti je bil povprečni starostni razpon migrantov na zahodu od 10 do 40 let. Velikost vagonov je bila različna od desetih do več kot sto.
Vaba poceni zemlje je pritegnila ljudi iz vseh slojev, vključno s kmeti, trgovci, lovci s pastmi in vsemi podjetniki, od kovačev do lastnikov salonov. Ti migranti so bili pogosto z minimalnimi finančnimi sredstvi in so bili pripravljeni prevzeti stiske poti, da bi izkoristili gospodarske priložnosti, ki jim sicer na vzhodu ne bi bile na voljo.
Najbolj priljubljeno izhodišče za potovanje po prerijah je bilo bodisi Independence bodisi St. Joseph v Missouriju. Zgodnji del Oregonske poti je sledil dvema rekama: Missouri in Platte. Ko se je Skalno gorovje približevalo, so se vagonski vlaki premaknili na severni breg Platte in nato prečkali celinski razkorak na južnem prelazu, ki je bil dovolj plitek, da je omogočal varen tranzit za vagone.
Na tej točki, približno na polovici poti, bi se popotniki, namenjeni na kalifornijsko ozemlje, odcepili proti jugu. Tisti, ki bi nadaljevali pot v Oregon, bi sledili ob reki Snake in nato prečkali Modre gore, dokler niso dosegli reke Columbie. Ko so prispeli do Columbije, so se številni naseljenci odločili za potovanje z rečno barko za zadnjo etapo potovanja, ki se je končala v Oregon Cityju v dolini Willamette.
Za večino ljudi je potovanje trajalo šest mesecev. Na poti so bili naseljenci izpostavljeni različnim pomanjkanjem, od bolezni in nesreč do naključnega nasilja. Tudi vozovi in živina so se izkazali za nevarne. Številni posamezniki so utrpeli smrtne rane zaradi prevračanja pod vagone, druge pa so teptala govedo in konji. Posebej razširjena je bila kolera, posledica onesnažene pitne vode, in čeprav ni vedno usodna, se je pri tistih, ki so že imeli bolezen ali poškodbo, pogosto izkazala za usodno.
Celotno selitev na zahod je spodbujala ameriška vlada, saj so Jacksonovski demokrati iz 1840-ih let verjeli, da bi morale meje države segati od obal Atlantika pa vse do voda Pacifika. Ta ekspanzivna filozofija, znana kot »Manifestna usoda«, je gnala celotno gibanje proti zahodu in v glavah Američanov ustvarila utemeljitev za priključitev zemlje, ki je bila prej v lasti Indijancev.
Čeprav številne zgodbe zahoda prikazujejo Indijance kot resen vir nevarnosti vzdolž Oregonske poti, so študije pokazale, da so bile smrtne žrtve zaradi sovražnosti Indijancev razmeroma redke. V nasprotju s številnimi ljudskimi prepričanji mnogi Indijanci na vagone niso gledali z jezo in agresijo, temveč z namenom dobička. Številni Indijanci so služili kot vodniki naseljencem, ki so prečkali Oregonsko pot, drugi pa so se ukvarjali s trgovino s prišleki, menjali konje in različne zaloge, potrebne na poti.
Do leta 1870 je dokončanje čezcelinske železnice naredilo potovanje po državi neskončno varnejše in učinkovitejše, kar je pomenilo konec vagonskih vlakov in znamenite Oregonske poti.