V zadnjih dneh druge svetovne vojne se je na krimski rivieri v obmorskem letovišču Jalta zgodil ključni dogodek. Sklicana 4. februarja 1945, kar je bilo popularno znano kot konferenca na Jalti ali konferenca na Krimu, je bila v mesecih pred dogodkom pod kodnim imenom Argonavtska konferenca. Načrt je bil združiti voditelje držav treh najmočnejših držav tistega časa: Združenega kraljestva, Sovjetske zveze in Združenih držav Amerike. Dogodek je pomembno vplival na usmeritev vojnih prizadevanj in krojil usode številnih narodov.
V tistem času sta bili Združeno kraljestvo (Združeno kraljestvo) in Združene države (ZDA) že vključeni v vojna proti silam osi Nemčiji, Japonski in Italiji. Na prejšnjem srečanju v Teheranu leta 1943 je velika trojica že uskladila nekatera vojna prizadevanja, ki so bila v obojestransko korist trem državam. Franklin Delano Roosevelt, predsednik Združenih držav, je prišel na Jalto z upanjem, da bo Sovjetska zveza podprla vojna prizadevanja v Pacifiku in pomagala premagati Japonsko. Vojske Sovjetske zveze so v času Jalte že prebile obrambo Nemčije in se prebijale proti Berlinu.
Poleg tega je premier Združenega kraljestva Winston Churchill upal, da bo pridobil podporo Sovjetske zveze za svobodne volitve in demokratični slog vlade na Poljskem. Joseph Stalin je kot vodja ZSSR iskal priložnost za ustvarjanje tamponskih držav v vzhodni Evropi, ki bi služile kot politična in geografska zaščita ozemelj Sovjetske zveze. Vsi trije svetovni voditelji so prišli na Jalto s pomisleki glede tega, kolikšen vpliv bo imel vsak od njih v povojnem svetu.
Sčasoma je vsak od velikih treh na konferenci v Jalti dosegel enotnost vsaj pri delu tega, kar je želel doseči na konferenci v Jalti. Sovjetska zveza je vstopila v pacifiško gledališče in Japonski napovedala vojno, kot je Roosevelt upal, da bo storil Stalin. ZSSR se je pridružila silam Združenega kraljestva in ZDA pri uničenju cesarske flote. Churchill je dobil obljubo o svobodnih volitvah na Poljskem, ki so potekale leta 1947, čeprav se njegovo upanje na demokratično obliko vlade ni uresničilo. Do leta 1949 je bila Poljska zagotovo socialistična država. Sovjetska zveza je s svoje strani obdržala nadzor nad vzhodnim delom Poljske, ki naj bi nadomestila razliko s pridobitvijo nemških dežel ob njenih zahodnih mejah. Vsi trije so zapustili konferenco na Jalti z načrti za začetek ustanovitve svetovne organizacije, ki bi nadomestila propadlo Ligo narodov.
Konferenca na Jalti je na več načinov pustila trajno zapuščino. Nemčija je bila prisiljena v demilitarizacijo in razpustitev nacistične stranke. Dolgo v poznem dvajsetem stoletju je berlinski zid ločil državo na dva dela, ki sta bila ostanka prvotnih štirih okupiranih območij, ki so bila razvita za povojno Nemčijo, pri čemer so cone nadzirale Združene države, Sovjetska zveza, Združeno kraljestvo. , in Francijo. Poljske meje so bile ponovno poravnane in ostajajo na mestu še danes. Postavljeni so bili temelji za ustanovitev Združenih narodov, ki še vedno delujejo kot glavni forum, ki ga uporablja večina narodov po vsem svetu za medsebojno interakcijo. Prvotnim petim ustanovnim članom, med katerimi je bila tudi velika trojica, je bilo na podlagi stalnih sedežev v Varnostnem svetu ZN podeljeno pravico veta.
Konferenca na Jalti je postavila temelje za okrevanje po drugi svetovni vojni, vendar ni rešila vseh vprašanj, ki so se pojavljala med tremi državami, zastopanimi na konferenci. Kljub temu je konferenca na Jalti igrala pomembno vlogo pri koncu vojne in pomagala pospešiti ustanovitev svetovne organizacije, ki bi bila učinkovitejša, kot je bila Liga narodov kadar koli. Medtem ko mnogi zgodovinarji danes dvomijo o metodah, ki so jih uporabljale ZDA, Združeno kraljestvo in Sovjetska zveza za dosego teh ciljev, je dejstvo, da je njihovo sodelovanje kot rezultat konference na Jalti omogočilo velik del našega sodobnega sveta.