Jakobovska doba se nanaša na obdobje, v katerem je Jakob I. vladal Angliji in Škotski, od 1603 do 1625. Beseda “Jacobean” izvira iz hebrejskega imena Jakob, iz katerega izvira ime James. Po slavni vladavini kraljice Elizabete I. je to 22-letno obdobje izjemno po napredku v literaturi in filozofiji ter dramatičnih spremembah naroda kot posledica imperializma. James I. je predsedoval nestanovitnemu času v britanski zgodovini in država je iz njegove vladavine izšla kot spremenjen narod.
Jakob I. je bil sin Marije, kraljice Škotske, in je postal škotski kralj pri enem letu, po smrti svojega očeta in abdikaciji svoje matere. James je kot najbližji sorodnik angleške kraljice Elizabete I. ob njeni smrti nasledil angleški prestol. Mladi kralj je bil dobro izobražen in je napisal več knjig o pravu in dolžnostih kraljev, vendar ni bil splošno ljubljen in je preživel več poskusov življenja.
Leta 1605 je skupina katolikov na otvoritveni seji 5. novembra poskušala uničiti večino angleške vlade in monarhije, tako da je razstrelila hiše parlamenta. Zarotnik je izdal svoje kolege in poslal opozorilo tik pred napadom, kar je pripeljalo do ujetja in usmrtitve spletkarjev. Ta obsežni poskus domačega terorizma je bil takrat grozljiv in nenavaden koncept ter znak skrajnih državljanskih nemirov v državi.
V sodobni Angliji državljani praznujejo odkritje parcele s kresovi in ognjemetom. Obletnica napada se imenuje “Dan Guya Fawkesa” po enem od glavnih zarotnikov.
Literatura in gledališče sta bila v Jakobovem obdobju zelo pomembna. William Shakespeare je v tem obdobju napisal Hamleta, Othella, Kralja Leara, Macbetha in Viharo. Inigo Jones, ki je ustvaril dovršeno scenografijo in kostume za sodne gledališke produkcije, velja za očeta sodobnega odra. V poeziji sta Jon Donne in Ben Jonson zaslužna za ustvarjanje nekaterih najbolj znanih del v zgodovini žanra. Frances Bacon, veliki angleški filozof, je v tem obdobju napisal svoje prelomne eseje.
Kralj James je prispeval eno najpomembnejših del k literaturi tistega časa. Leta 1604 je kralj naročil angleški prevod biblije, ki bi bil v skladu s protestantskimi ideali in teologijo. Rezultat, The Authorized King James Bible, je še danes v uporabi kot primarna biblija številnih protestantskih cerkva.
Verjetno najpomembnejši dogodek tega obdobja je bila ustanovitev prvih britanskih kolonij v Ameriki. Mesta Jamestown v Virginiji in Plymouth v Massachusettsu sta odprla vrata ogromnemu trgovinskemu in finančnemu potencialu v Novem svetu. Zaradi obilice tobačnih pridelkov v Severni Ameriki je v tem obdobju prišlo tudi do nenadnega in ogromnega porasta uporabe tobaka v Angliji. Do leta 1612 je imela Anglija več kot 7,000 tobačnic in kadilnic.
Po velikem in ambicioznem tonu Elizabetine vladavine je bila Jakobova doba čas velikih težav in sprememb za Anglijo. Nenehni spopadi elizabetinske dobe so zakladnico izpraznili, verski boji, ki so pestili dinastijo Tudor, pa se niso zmanjšali pod odločnim protestantskim Jakobom. Kljub novoodkritim trgom Severne Amerike se je obdobje končalo z Anglijo v hudi gospodarski depresiji. Nekateri strokovnjaki menijo, da sta vladavina Jamesa in eksplozivne spremembe v kulturi močno prispevala k strmoglavljenju monarhije s strani Oliverja Cromwella in angleški državljanski vojni, ki je kmalu sledila.