Imperial Transantarctic Expedition, znana tudi kot Endurance Expedition, je antarktična odprava, ki se je zgodila v letih 1914-1917. Na splošno velja za zadnjo večjo odpravo herojske dobe raziskovanja Antarktike, ki je obdobje raziskovanja Antarktike pred drugo svetovno vojno, za katero je značilno pomanjkanje učinkovitega mehaniziranega transporta in radijskega stika z zunanjostjo. Odprava ni uspela pri svojem cilju prečkati Antarktično celino po kopnem, a je še vedno znana po junaški zgodbi o preživetju, ki je povezana z njo.
Imperial Transantarctic Expedition je vodil sir Ernest Shackleton, ki je leta 1908 postavil rekord potovanja najbolj južno od katere koli odprave. Po osvojitvi Pola s strani Roalda Amundsena leta 1911 je Shackleton menil, da je prečkanje Antarktike zadnji večji preostali mejnik in se je v ta namen podal na jadrnico Endurance. Podporna skupina, stranka Rossovega morja, bi bila odgovorna za postavitev skladišč zalog na nasprotnem koncu celine, tako da bi skupina preživela potovanje z ene strani na drugo.
Po petih mesecih potovanja, februarja, kmalu po tem, ko je dosegel Weddellovo morje na Antarktiki, se je Endurance ujelo v grudni led in Imperial Transantarctic Expedition je bila začasno zadržana. Shackleton je upal, da bo plavajoči led pripeljal ladjo na obalo, toda po osmih mesecih čakanja na antarktično zimo je do oktobra vdor ledu zdrobil ladjo kot jajčno lupino. V tem času so možje odstranili večino zalog z ladje in zgradili igluje na ledu. Odprava je bila zdaj uničena, možje pa so svojo pozornost usmerili k preživetju. Kako naj se vrnejo v civilizacijo brez radijskega stika in lebdijo na ledu na popolnoma nenaseljeni Antarktiki?
Imperial Transantarctic Expedition je bila uradno opuščena po uničenju Endurancea. Odločili so se za odhod na bližnje otoke z znanimi skladišči hrane in s seboj vlekli tri rešilne čolne. Moški so se skušali povzpeti čez grudni led, vendar se je tal pod vročino antarktičnega poletja, kar je povzročilo ogromne sponke na ledu do 10 m v višino. V dveh dneh pohoda je stranka prehodila le dve milji. Odločili so se, da bodo postavili še en tabor, “Ocean Camp” na tovornem ledu, in nadaljevali s pridobivanjem zalog iz Endurancea, ki je bil v bližini, dokler ni končno zdrsnil pod led.
Najhujše je šele prihajalo. Namesto pohoda po ledu je morala zabava čakati, da so jih ledene plošče odnesle tja, kamor so želele biti. Ledena plošča je plavala po več otokih, vse predaleč, da bi jih lahko dosegli s hojo, saj je napredek lahko le kilometer na dan. Antarktično poletje je naredilo vrečki led mehak in stopil, po katerem je skoraj nemogoče hoditi. Aprila se je ledena plošča nenadoma razcepila, možje pa so pluli s tremi rešilnimi čolni. Potovali so na otok Elephant Island, na vrhu Grahamove dežele na severu Antarktike. Po večdnevnem prečesavanju obal je bila končno locirana ozka skalna plaža in rešilni čolni so pristali.
30 moških je obtičalo na majhnem, zmrznjenem skalnatem otoku, ki ga je le redko kdo obiskal. Da bi prišli domov, bi morali poklicati pomoč iz Južne Georgije, oddaljene kitolovske postojanke, ki je 800 milj (1,300 km) čez Južni ocean. Pet moških se je v okrepljenem rešilnem čolnu odpravilo čez najbolj nevarno in nevihtno morje na planetu. Če skratka, so skoraj umrli na prehodu, vendar so prišli do Južne Georgije – na nenaseljeni strani otoka. Po težkem 30-urnem pohodu po razgibanem otoku, ki ga še nikoli ni bilo, so prispeli do kitolovske postojanke Stromness. Od tam so odpotovali na Falklandske otoke, da bi dobili plovila, da bi pobrali preostale moške s Elephant Islanda. Po treh neuspelih poskusih je Shackleton končno lahko rešil svoje ljudi in se vrnil domov v London. Imperial Transantarctic Expedition je bila končno končana, saj ni dosegla svojega cilja, vendar je vsaj vsak človek, ki je sodeloval v njej, preživel preizkušnjo.