Finančna kriza leta 2007 je po mnenju mnogih najpomembnejša finančna katastrofa po veliki depresiji. Po nekaterih ocenah je škoda zaradi finančne krize leta 2007 veliko večja od travme iz tridesetih let prejšnjega stoletja, saj ima sodobna kriza veliko večji učinek na svetovno gospodarstvo. Čeprav se je finančna kriza iz leta 1930 začela v Združenih državah, je hitro prešla meje kot cunami in povzročila obsežno finančno opustošenje in škodo, ki bo morda zahtevala desetletja, da se v celoti popravi.
Ekonomisti se razlikujejo glede interpretacij finančne krize iz leta 2007 in njenih vzrokov, vendar se mnogi strinjajo, da je bil edini najbolj kritičen dejavnik začetne krize zlom stanovanjskega trga ZDA. To se je zgodilo zaradi več medsebojno povezanih razlogov, vključno z velikim povečanjem drugorazrednih hipotek in hudim prekomernim razširitvijo hipotekarnih vrednostnih papirjev s strani finančnih institucij.
Na prelomu v 21. stoletje je trend zniževanja zveznih posojilnih obrestnih mer odprl stanovanjski trg za več kupcev stanovanj kot kdaj koli prej. Čeprav je bil to dober način za povečanje stopnje lastništva stanovanj, je tudi pomenilo, da je veliko ljudi sprejelo hipoteke z zelo spremenljivimi obrestnimi merami, pod vtisom, da se obrestne mere ne bodo dvignile. Ker se lastništvo stanovanj ni moglo večno povečevati, se je trg okoli leta 2004 začel umirjati, kar je povzročilo zmanjšanje gradnje in postopno zviševanje obrestnih mer. Lastniki stanovanj so ugotovili, da se njihova hipotekarna plačila dramatično povečujejo, kar pogosto presega njihovo zmožnost plačila. To je privedlo do vala zaplemb, saj so ljudje začeli neplačati svojih domov, kar je posledično vodilo v propad posojilodajalcev, ki so nižji od prvorazrednih.
Propad drugorazrednih posojil je povzročil začetke panike, ki so po mnenju mnogih odgovornih za finančno krizo leta 2007. Številne največje finančne družbe na trgu so izkoristile znižane stopnje finančnega vzvoda za prevzem dolga, ki je močno presegal njihove naložbe. Naraščajoče zavedanje o tem negotovem položaju je zamajalo zaupanje trga, saj so se vlagatelji ob upadu stanovanjskega trga začeli bati, da so njihovi pokojninski skladi in naložbe v resni nevarnosti neplačila. Ker je postalo bolj očitno, da so najbolj zaupanja vredna imena v investicijskem bančništvu na robu insolventnosti, so vlagatelji začeli umikati sredstva, kar je spodbudilo številne finančne institucije, da so do sredine leta 2007 skočile z bankrota in prosile za vladno intervencijo.
Na finančno krizo leta 2007 so regulativne agencije hitro ukrepale, od katerih so mnoge hitro znižale obrestne mere, zagotovile podporo centralne banke in celo zasegle nekatere ustanoviteljske institucije pod vladnim nadzorom. Kljub temu je trg do te točke že zajela panika in nobena intervencija ni mogla povrniti zaupanja vlagateljev. Do leta 2008 so številne nacionalne vlade začele sporen proces zagotavljanja “reševanja” velikim investicijskim podjetjem kot sredstva za preprečevanje propada nacionalnega in svetovnega gospodarstva. Zagovorniki reševanja so predlagali, da bi propad teh institucij prinesel finančno propad celotnemu gospodarstvu, saj je bilo toliko denarja podjetij in posameznikov vezanega na njihov obstoj. Nasprotniki so predlagali, da je reševanje enakovredno nagrajevanju finančnih institucij za sprejemanje groznih odločitev in da bi bilo treba denar za reševanje posredovati davkoplačevalcem namesto ustanavljanju podjetij.
Finančna kriza leta 2007 je hitro povzročila ogromne stopnje brezposelnosti, skrčeno gospodarstvo in stagnacijo na naložbenem trgu. Vlade, ki so bile že izpostavljene precejšnjim obremenitvam zaradi zagotavljanja pomoči, so se zdaj soočile z državljanstvom z naraščajočimi potrebami po delovnih mestih, zdravstvenem varstvu in finančni pomoči. Propad ameriškega gospodarstva je povzročil resne težave po vsem svetu, saj so številna nacionalna gospodarstva izgubila podjetja, storitve, blago in neprofitne programe s sedežem v ZDA. Tudi do leta 2010, ko so upajoči ekonomisti razglasili, da se je obdobje gospodarske recesije končalo, so številne države še naprej trpele zaradi posledic zmanjšanega zaupanja vlagateljev in spremenjenega ameriškega gospodarstva.
SmartAsset.