Arijansko herezijo je lahko težko razumeti posameznikom, ki niso bili vzgojeni ob recitiranju nicejske veroizpovedi ali v veri, ki temelji na krščanstvo. Med drugim prikazuje dolge bitke, razprave ali prepire, ki so obkrožali poskus razpoznavanja Kristusove narave. Razprava in izraz arijanske herezije sta dosegla vrhunec med koncilom v Niceji v 4. stoletju.
Ustanovitelji zgodnjekrščanske cerkve so s pomočjo Konstantina, ki takrat še ni bil dejanski kristjan, menili, da je bistveno, da se razjasnita božja narava in vera v Boga. Najpomembnejše je bilo identificirati in opredeliti Kristusovo božanskost. Medtem ko so mnogi verjeli, da je bil Jezus božji sin in so delili njegovo bistvo, koncept, imenovan homoousion, so nekateri menili, da dajanje Jezusu enakega položaja z Bogom ni monoteistično.
Glavna med temi nasprotniki sta bila Arij in Evsubij. Arij, katerega privrženci so bili imenovani arijanci, je menil, da je Bog ustvaril Kristusa, ne iz njegove lastne stvari. To je po njegovem mnenju pomenilo, da Kristus ni bil Bog in mu ni enak. Čaščenje Kristusa bi bilo enako čaščenju drugega Boga, kar je bilo posebej v nasprotju z Božjim naukom, da je treba častiti samo njega.
Arijeve nauke so imenovali arijanska herezija, ker je večina članov nicejskega koncila verjela v enako Kristusovo božanskost in v koncept Jezusa kot enega bistva z Bogom. Ker je Arius učil drugačno predstavo o Jezusovi naravi, so ga označili za heretika, njegovo delo pa so po Cerkvi imenovali krivoverstvo. Zmanjševanje Kristusove božanskosti je veljalo za zlo in Arijevo spodbujanje arijanske herezije je hitro povzročilo njegovo izgnanstvo.
Arianovo izgnanstvo ni povsem utrdilo doktrine rimske cerkve in končalo razpravo. Nicejski koncil je sprejel Nikejsko veroizpoved, izjavo o prepričanju, ki izrecno podpira idejo homousiona, da je Kristus »eno v bivanju z Očetom« in »rojen, ne ustvarjen«. Kljub temu so nekatere majhne krščanske sekte še naprej podpirale arijansko herezijo in so kasneje postale netrinitarci.
Danes trinitarci štejejo arijansko herezijo le za heretično. Obstaja veliko cerkva, ki zavračajo Kristusovo božanskost in ne verjamejo v združeno Trojico. Izraz herezija je prav tako pridobil veliko manjšo težo v osrednji katoliški misli. Na vrhuncu katoliške prevlade in moči bi lahko obravnavanje za heretika povzročilo izobčenje, mučenje in usmrtitev.