Aleksandrijska knjižnica je bila legendarna raziskovalna ustanova, ki jo je ustanovil Ptolemej I. iz Egipta. V sodobnem času se Aleksandrijska knjižnica verjetno bolje spominja po svoji usodi: po mnenju številnih zgodovinarjev je bila knjižnica opuščena in požgana, čeprav verjetno v nizu dogodkov, ne pa naenkrat. Natančna narava Velike knjižnice je tema nekaterih razprav med učenjaki, saj obstaja malo informacij o dejanski knjižnici, mitologija in legende pa so precej zakrile resnično sliko.
Ta ustanova je bila zagotovo ustanovljena v tretjem stoletju pred našim štetjem, z namenom zbiranja pisnega gradiva iz številnih okoliških kultur. Dejansko sta dve ločeni knjižnici hranili zbirke Aleksandrijske knjižnice, ki je poleg Egipta vključevala tudi zvitke iz Grčije in Rima. Aleksandrijska knjižnica je imela tudi sejne sobe, spalnice in druge prostore za uporabo učenjakov, pisarjev in prepisovalcev.
Menda so bile ogromne zbirke v Aleksandrijski knjižnici zbrane deloma s preudarnim trgovanjem, deloma s silo. Po legendi so bili vsi obiskovalci, ki so vstopili v Aleksandrijo, dolžni oddati vse pisno gradivo, ki so ga imeli, za prepisovanje v knjižnici, kar bi znatno razširilo fond. Nihče v resnici ne ve, kakšna je bila polna velikost knjižničnih zbirk, saj ne obstaja bibliografija ali katalog, vendar so verjeli, da je največja v antičnem svetu.
Uničenje Aleksandrijske knjižnice je bilo pripisano več ljudem. Domnevno naj bi Julij Cezar leta 48 pred našim štetjem pomotoma zažgal knjižnico, toda Avrelijan in Teofil okoli tretjega stoletja pred našim štetjem sta bila prav tako zaslužna za uničenje knjižnice, prav tako muslimansko osvajanje, ki se je zgodilo v šestem stoletju. Najverjetnejša razlaga je, da so vsi odgovorni, knjižnica pa je bila odrezana na koščke, preden je dokončno izginila.
Arheologi so odkrili najdišče, ki so ga navedli kot lokacijo prvotne Aleksandrijske knjižnice leta 2004. Najdišče je osvetlilo naravo objekta, kar kaže, da predavalnice in drugi objekti nakazujejo na visoko raven izmenjave informacij in izobraževanja. v knjižnici. Do Aleksandrijske knjižnice ni bilo mogoče izslediti nobenih dokumentov, čeprav obstaja veliko sodobnih sklicevanj na dela v knjižnici, ki so se kasneje pojavila v prevodu ali kopirani obliki. Glede na to, da so nekatere od teh referenc po datumu uničenja knjižnice, je lahko težko ugotoviti, kateri avtorji so bili dejansko nameščeni v zbirkah Aleksandrijske knjižnice.