Kaj je bil zlati kos?

Golden Spike je bila spominska železniška konica, izdelana za praznovanje zaključka gradnje Transkontinentalne železnice, prve železnice, ki se je raztezala po vsej ZDA. Na slovesnosti, ki je bila v veliki meri objavljena leta 1869, je bil zlati kos slovesno zabijen v zadnjo železniško vez, ki je uradno združil obe polovici železnice, in telegrafsko sporočilo je svetu oznanilo »KONČANO«. Takoj po slovesnosti so konico odstranili in jo nadomestili z navadnim konico.

Transcontinental Railroad je bil ambiciozen projekt sodelovanja, ki je vključeval Union Pacific Railroad in Central Pacific Railroad. Oba sta delala z nasprotnih koncev države in polagala tire, ki so se na koncu srečale na ozemlju Utaha. Ob zavedanju razsežnosti dogodka so se vodje železnic odločili, da bodo pripravili uradno slovesnost, da bi proslavili dokončanje tira, in izvajalec David Hewes je predlagal izdelavo slovesnega zlatega konica, srebrnega konica in posebne železniške kravate iz kalifornijskega lovorja. lesa za dogodek.

Za slovesnost sta bili na obeh straneh proge postavljeni dve lokomotivi, obrnjeni druga proti drugi, Leland Stanford, vodja centralne pacifiške železnice, pa je konico zabil v posebej pripravljeno kravato. Zgodovinski prikazi dogodka se razlikujejo; nekateri so rekli, da Stanford ni mogel potisniti konice do konca, zato je zadnjih nekaj udarcev prevzel navaden železniški delavec.

Ko so zlati konico občudovali na mestu samem, so konico in posebno kravato odstranili in zamenjali z navadno kravato in navadnim železnim konico na slovesnosti »Zadnje konico«. Konica je bila razstavljena, preden so jo vrnili Davidu Hewesu, ki jo je na koncu podaril univerzi Stanford, kjer je na ogled še danes. Poleg originalnega zlatega konica sta bili izdelani vsaj dve replici, skupaj s srebrnim konico, kosi konice pa so bili uporabljeni tudi za izdelavo ročajev za ure za ugledne železniške uradnike.

Zlati konik se obeležuje v četrti zvezne države Utah, številne druge železnice pa so sledile zgledu Transkontinentalne železnice v prihodnjih desetletjih in izdelovale lastne spominske vgravirane konice. Ti predmeti so danes predvsem v zasebnih zbirkah, čeprav so nekateri zgodovinski muzeji, ki se zanimajo za promet, uspeli pridobiti zlate in srebrne konice, povezane z različnimi železniškimi slovesnostmi.