Urugvajski krog je ime osmega kroga mednarodnih pogovorov in sporazumov o gospodarskih vprašanjih, ki jih je sprejel Splošni sporazum o carinah in trgovini (GATT). Urugvajski krog je bil nadomestilo za prejšnje srečanje GATT, ki je potekalo v Ženevi leta 1982. Prvotno srečanje je potekalo v Punta del Este v Urugvaju septembra 1986 in se je nadaljevalo do aprila 1994.
GATT je bil ustanovljen leta 1947, ker se številne sodelujoče vlade niso dogovorile o bolj kohezivni mednarodni trgovinski organizaciji (ITO). Po koncu druge svetovne vojne so se najbogatejši narodi na svetu srečali na konferenci v Bretton Woodsu, da bi ustanovili nove organizacije za pomoč pri urejanju globalnih financ. Medtem ko sta bili dve veliki organizaciji, Mednarodni denarni sklad in Svetovna banka, ustanovljeni brez veliko razprave, regulativni organ, ki je bil prvotno predviden kot ITO in pozneje bolj v celoti uresničen kot Svetovna trgovinska organizacija (STO), ni mogel pridobiti popolne podpore s strani vse stranke. Tako je naslednjih 48 let GATT služil kot nekakšen ukrep za zaustavitev z občasnimi krogi sporazumov za posodobitev njegove vloge v svetovnem gospodarstvu.
Leta 1982 so stranke GATT izdale ministrsko izjavo, ki je izpostavila številne probleme, ki jih GATT ni mogel urediti v svetovni gospodarski strukturi. Glavni med njimi so bili vplivi politik nekaterih držav članic na svetovno trgovino in nekatere strukturne pomanjkljivosti v samem GATT. Posledično se je zdelo, da je potreben nov, veliko bolj izčrpen sklop sporazumov. Države članice so se zbrale v Urugvaju, da bi začele postavljati popolnoma nove strukture, pregledale vse obstoječe oblike GATT in si prizadevale za veliko bolj koheziven prihodnji sporazum.
Štiri leta so bila prvotno načrtovana za zaključek urugvajskega kroga, pri čemer so se člani v tem času razpravljali in prepirali o izvajanju, na koncu pa so leta 1990 podpisali sporazum. Pogajanja so potekala v Ženevi, Montrealu, Washingtonu, DC, Bruslju in Tokiu, z države, ki poskušajo priti do kompromisov v svojih različnih stališčih. Do leta 1990 je bilo očitno, da vsaj ena pomembna prepirljiva točka med Evropsko unijo in Združenimi državami glede reform kmetijske trgovine ne bo pravočasno razrešena.
Tako se je urugvajski krog podaljšal še za štiri leta. Konec leta 1992 sta se strani sklenili sporazum, ki se bo imenoval Blair House Accord, aprila 1994 pa so nov dogovor podpisali predstavniki skoraj vseh sodelujočih 123 držav v Marakešu v Maroku. Ena glavnih stvaritev urugvajskega kroga je bila Svetovna trgovinska organizacija, ki je nadomestila GATT in je začela veljati 1. januarja 1995.
Urugvajski krog je bil nedvomno največja trgovinska pogajanja doslej in morda tudi največja pogajanja doslej. Določa pravila in načela, ki pokrivajo vso svetovno trgovino, od bančništva do potrošniških izdelkov. Številni ljudje so kritizirali urugvajski krog, najstrožja pa je bila, da je sporazum posvečal malo pozornosti državam v razvoju, ki so imele malo glasu na srečanju, in dal prednostno obravnavo industrializiranim državam, ki jih tam najbolj zastopajo ministri. Kljub temu je urugvajski krog ostal prevladujoča sila, ki je narekovala svetovno trgovino do kroga pogajanj o razvoju v Dohi leta 2001.
SmartAsset.