Tilacin je bil mesojedi torbaric, ki je v delih Tasmanije preživel do modernih časov. Od osemdesetih let prejšnjega stoletja se domneva, da je tilacin izumrl, ker je bil zadnji zabeležen primerek opažen v tridesetih letih prejšnjega stoletja. Te zanimive živali se pogosto omenjajo kot primer konvergentne evolucije, številne nameščene primerke pa je mogoče videti na ogled v muzejih tako v Evropi kot v avstralski regiji. Mnogi od teh muzejev imajo tudi zbirke okostij in drugih kosov primerkov tilacina.
Tako kot drugi torbari tudi tilacin ne bi ustvaril posteljice, ki bi podpirala zarodke v telesu, ko so se razvijali. Posledično so se tilacini rodili prezgodaj in so bili prisiljeni splezati v vrečke na materinem telesu, da bi se končali z razvojem. Glede na to, da je bil tilacin mesojedec, je bilo to za mamo morda nekoliko neprijetno, ko so njeni mladiči rasli.
Morda boste slišali tilacin, imenovan “tasmanski tiger” ali “tasmanski volk”. Te živali so bile fizično zelo podobne psom, s okostji, ki so tako podobni kot pri sodobnem psu, da je včasih težko razlikovati. Označene so bile z značilnimi črnimi črtami, ki so verjetno bile zasnovane tako, da pomagajo prikrivati živali, ki so jih lovili, tako kot črte tigra.
Obstoječi primerki kažejo, da je bil tilacin rumenkasto sive do peščeno rjave barve. Te živali so v Avstraliji izumrle pred tisočletji, verjetno kot odgovor na pritisk živali, kot so dingi, skupaj z lovci na ljudi. Umetniška dela Aboriginov iz tega obdobja kažejo, da so mnogi ljudje tilacin obravnavali kot vir hrane. V bolj zaščitenem okolju Tasmanije se je tilacin ohranil v 20. stoletju, ko so evropski naseljenci zaradi strahu pred plenjenjem živali pobili živali.
Razvoj tilacina se včasih imenuje “konvergenten”, ker so se živali prilagodile, da zapolnijo nišo, ki so jo zapolnili psi in volkovi v drugih delih sveta. Ta izumrli vrečar je našel vrzel, ki jo je treba zapolniti, in jo je zapolnil ter postal vrhunski plenilec, ki se je hranil z različnimi drugimi vrečarji. Zadnji znani živi tilacin je bil “Benjamin”, en sam posameznik, ki je umrl v ujetništvu v tridesetih letih prejšnjega stoletja.
Nekaj je bilo govora o poskusu kloniranja tilacina z uporabo genskega materiala, ohranjenega v muzejskih vzorcih. Ta govor se verjetno ne bo nikoli razvil v program kloniranja iz različnih razlogov, med katerimi je nenazadnje dejstvo, da se ljudje trudijo rešiti ogrožene vrste z živimi posamezniki, in bi tak program odvrnil ta prizadevanja.