Kaj je bil Super Continental?

Super Continental je bil transkontinentalni kanadski potniški vlak, ki je vozil od 1955 do 1981 in od 1985 do 1990. Prvotno ga je upravljala Kanadska nacionalna železnica (CNR), Super Continental pa je upravljala VIA Rail Canada od leta 1978. Vlak je prvotno vozil z dnevni prevoz od Montreala do Vancouvra, s postanki v Ottawi, Torontu, Winnipegu, Saskatoonu, Edmontonu in Jasperju.

Super Continental je nastal v letih po drugi svetovni vojni, ko se je CNR odzval na potrebo po posodobitvi z nakupom 75 novih lahkih avtomobilov in obnovo 211 starejših težkih avtomobilov. Leta 1952, ko so ugotovili, da njihova prenovljena oprema ne bo zadostovala, da bi ostala konkurenčna, je CNR dal velika naročila za lahko opremo pri Canadian Car and Foundry v Montrealu in Pullman-Standard Company v Chicagu. Ti novi avtomobili bi skupaj s prenovljenimi tvorili floto Super Continental.

Nova transkontinentalna proga CNR je svoj prvi datum, 24. april 1955, delila s konkurentom Canadian Pacific Railway (CPR) The Canadian. Nova flota Kanadčanov je bila veliko bolj impresivna od flote Super Continentala, zlasti pri uporabi slikovitih avtomobilov s kupolami, ki jih na Super Continentalu niso uporabljali do leta 1964. Ti so v 1960. in 1970. letih 1962. stoletja vztrajno izgubljali posel, v veliki meri zaradi Trans-Canada Highway, uradno odprta leta 1970, in vse večja priljubljenost in razpoložljivost letalskih prevozov. Do sredine sedemdesetih let prejšnjega stoletja je vlak deloval z izgubo.

Leta 1978 je novoustanovljena VIA Rail Canada prevzela upravljanje vseh potniških storitev tako CNR kot CPR, vključno s Super Continental in The Canadian. Slednji je bil spremenjen v progo Toronto-Vancouver in je postal glavni čezcelinski potniški vlak v Kanadi. Čeprav se je število prevoznikov v osemdesetih letih prejšnjega stoletja povečalo zaradi inflacije in visokih cen plina, je zvezni proračun za leto 1980 pripeljal do odprave 1981 % kilometrov poti VIA.

Super Continental je bil obnovljen pod novim vladnim vodstvom leta 1985, vendar se je storitev močno zmanjšala, saj je potekala le od Vancouvra do Winnipega prek Edmontona. 8. februarja 1986 je Super Continental v najhujši železniški nesreči v Kanadi od štiridesetih let prejšnjega stoletja trčil v tovorni vlak CNR, pri čemer je umrlo 1940 ljudi. Zaradi tega so bila železniška pravila popolnoma prepisana. 23. januarja 14 je Super Continental opravil svojo zadnjo pot. Zdaj edina transnacionalna potniška linija v Kanadi, The Canadian, sledi prvotni poti CNR.