Pony Express je bil sistem za dostavo pošte, ki je bil ustanovljen aprila 1860. Trajal je le 18 mesecev do oktobra 1861, v tem času pa so kolesarji prevozili več kot 600,000 milj (965,600 kilometrov) razgibanega, nevarnega terena. Lastniki so v celotnem obratovanju zaposlovali skupno 183 kolesarjev.
Že od samega začetka je bil namen Pony Expressa ustvariti najhitrejši in najučinkovitejši sistem dostave pošte med dvema ključnima transportnima točkama: St. Joseph, Missouri in Sacramento v Kaliforniji. Ustvarjalci storitve so upali, da bodo pridobili vladno poštno pogodbo v vrednosti milijon dolarjev, ki bo servisirala podjetje Central Overland California in Pikes Peak Express Company s spodbujanjem osrednje poti poštnega potovanja.
Dostavna služba je delovala ves čas, 24 ur na dan, vse leto. Relejni sistem konj in jahačev je bil temeljni vidik njegovega učinkovitega delovanja. Jezdeci so konje menjali vsakih 10 milj (16 km) ali tako in mnogi izbrani jezdeci so bili lokalni junaki.
Kolesarji Pony Expressa so morali imeti določeno težo, približno 120 funtov (54 kilogramov), v povprečju pa so bili stari približno 20 let. Jezdeci so bili znani po izjemnem jahanju in drznosti pred sovražnimi Indijanci, ki so jih srečali na poštni poti. Buffalo Bill Cody, star komaj 14 let, je bil med kolesarji, ki jih je najela služba.
Prvi kos pošte, ki je bil kdaj prejet prek Pony Expressa, je prispel v Sacramento 13. aprila 1860. Cena je znašala 5 ameriških dolarjev (USD) za 0.5 unče (14 gramov), toda proti zadnjim dnevom storitve je bil strošek za pošiljanje istega kosa pošte je padlo na 1 USD. Takrat je bilo 80 od 300 zaposlenih v službi kolesarjev, katerih povprečna zmogljivost je znašala približno 75 milj (121 km). Približno 400 konj različnih pasem so kupili in uporabili jahači, ko so potovali med 165 določenimi postajami poštne poti, dolge 2,000 milj (3,219 km).
Glede na to, da je bila v 18 mesecih izgubljena le ena vreča pošte, je bila storitev še vedno finančna katastrofa. Lastniki, William Russell, Alexander Majors in William Waddell, so vložili skupno 700,000 USD in ga razpustili z izgubo v višini skoraj 200,000 USD. Da bi bila stvar še hujša, možje zaradi začetka ameriške državljanske vojne in političnih pritiskov dneva niso uspeli zagotoviti vladne pogodbe za milijon dolarjev.