Paša je bil visoki uradnik ali vojaški častnik v okviru Otomanskega cesarstva, velikega cesarstva, ki je obstajalo več kot 600 let v različnih oblikah. Beseda se še vedno sliši kot častna v nekaterih regijah, ki so bile nekoč del Otomanskega cesarstva, zlasti v Egiptu in Turčiji, čeprav nima več formalnega pomena. Študentje otomanske zgodovine morda poznajo tudi uporabo »paše« kot častnega znaka, podobno kot angleška beseda »lord«.
Na neki točki zgodovine je Otomansko cesarstvo nadzorovalo velik del Bližnjega vzhoda, severne Afrike in dele južne Evrope. Ogromno cesarstvo je za nemoteno delovanje zahtevalo zapleteno birokracijo, paše pa so bile le majhen del kompleksne politične strukture Otomanskega cesarstva. Prva svetovna vojna je pomenila konec Otomanskega cesarstva, saj je bilo ob sklenitvi sovražnosti s pogodbo razdeljeno.
Prvotno je bil paša visok vojaški častnik. Sultan je bil edina oseba, ki je lahko podelila ta naziv in je bil rezerviran za posebno ugledne pripadnike vojske. Znotraj osmanskega sistema rangiranja je bil paša nad begom ali agom, a pod vezirjem. Čin paše je nosilcu dajal določene privilegije v njegovem grbu in obrednih regalijah, podobno kot imajo različni rangi v angleškem peerstvu posebne okraske in odlikovanja.
Sčasoma je sultanat začel ponujati čin paše visokim regionalnim uradnikom ali članom dvora, ki ga je želel počastiti. Civilne uradnike bi lahko prebivalci, ki so jih nadzorovali, ogovorili z »pašo« v znak spoštovanja, tudi če niso imeli tega čina. Za razliko od Zahoda Otomansko cesarstvo ni imelo tradicije podedovanega plemstva; ljudje so si morali zaslužiti svoje činove s svojimi dosežki in različni častni znaki so se uporabljali za označevanje otrok ljudi z činom.
Ko se je Otomansko cesarstvo leta 1922 razpustilo, so različne družbene reforme pripeljale do dokončne ukinitve “paše” kot uradnega naziva do leta 1934. Vendar pa so mnogi spoštljivi turški državljani še naprej uporabljali izraz in ostaja med starejšimi Turki. Egipt je imel paše do leta 1953, čeprav so bili precej manj močni kot nekoč.