Kaj je bil cunami v Indijskem oceanu leta 2004?

Cunami v Indijskem oceanu leta 2004 je bil katastrofalen dogodek, povezan s potresom v Indijskem oceanu leta 2004, drugim največjim, kar jih je kdaj zabeležil seizmograf. Potres je trajal približno devet minut, kar je bil najdaljši doslej zabeležen in je imel magnitudo po Richterjevi lestvici 9.3 in je bil drugi najhujši potres po letu 1737. Njegov epicenter je bil ob zahodni obali Sumatre v Indoneziji. Ogromna količina sproščene energije je povzročila cunami v Indijskem oceanu leta 2004, ki je ubil več kot 225,000 ljudi v enajstih državah in povzročil valove do 30 m (100 ft). Tresenje samega potresa so čutili v Bangladešu, Indiji, Maleziji, Mjanmaru, na Tajskem, v Singapurju in na Maldivih. Primarno moč cunamija so čutili narodi na obali Bengalskega zaliva, vzhodno od Indije.

Cunami v Indijskem oceanu leta 2004 je bil sedma najbolj smrtonosna naravna nesreča v zgodovini, presegel pa so ga le še en potres, dva ciklona in tri poplave. Cunami v Indijskem oceanu je uničil več tisoč domov in pustil na stotine tisoč ljudi brez strehe nad glavo, večinoma v Indoneziji, Šrilanki, Indiji in na Tajskem. Mednarodna skupnost se je odzvala z donacijo več kot 7 milijard dolarjev (2004 ameriških dolarjev) za humanitarno pomoč in zaloge prek velikih letal. Od leta 2008 gospodarska obnova na nekaterih obalnih območjih še poteka.

Cunami v Indijskem oceanu je povzročil tako imenovani megapodrivni potres, kjer ena tektonska plošča zdrsne pod drugo (subdukcijo). V potresu v Indijskem oceanu leta 2004 se je Indijska plošča potopila pod Burmsko ploščo v 8 do 10 minutah po dolžini 1600 km (1000 milj) s skupnim gibanjem 35 m (108 ft). To je sprostilo energijo, ki ustreza 26.3 megaton TNT, kar je več kot 1502-krat več kot pri atomski bombi v Hirošimi, vendar manj kot pri največjem jedrskem orožju, ki je kdaj eksplodiralo. Dogodku so sledili številni popotresni sunki, ki so v naslednjih treh do štirih mesecih dnevno stresli okolico.