Bleeding Kansas, znan tudi kot Bloody Kansas, je bilo obdobje nasilja zaradi vprašanja dovoljenja suženjstva na takratnem ozemlju Kansasa. Trajalo je približno pet let, od podpisa zakona Kansas-Nebraska do sprejetja državne ustave. Konflikt med silami, ki podpirajo suženjstvo, pogosto iz sosednje suženjske države Missouri, in silami proti suženjstvu, ki jih sestavljajo abolicionisti in člani gibanja Free Soil, je vzel življenje več kot 200 ljudi. Najbolj znani krvavi incidenti, zaradi katerih je Bleeding Kansas dobil ime, so odvzem Lawrencea, pokol Pottawatomie in pokol Marais de Cygne.
Zakon Kansas-Nebraska je bil oblikovan za pridobitev južne podpore za ustanovitev ozemelj Kansas in Nebraska. Prebivalcem je omogočila glasovanje o tem, ali bo suženjstvo dovoljeno v vsakem kraju. Vendar je bila to kršitev kompromisa iz Missourija iz leta 1820, ki je prepovedal suženjstvo na ozemljih severno od določene zemljepisne širine, vključno z deželo, ki bi postala Nebraska in Kansas. Kljub ogorčenju severnjakov je bil zakon sprejet 30. maja 1854, s čimer sta se oblikovala ozemlja Kansas in Nebraska.
Nebraska je bila dovolj daleč na severu, da verjetno nikoli ne bo postala suženjska država. Večina naseljencev na ozemlju Kansasa je bila tudi proti suženjstvu, vendar so volitve, ki so potekale jeseni 1854 in spomladi 1855, tam vzpostavile vlado, ki je naklonjena suženjstvu. To je bilo zaradi moških, znanih kot Border Ruffians ali Bushwackers – na tisoče prebivalcev Missourija za suženjstvo, ki so pogosto oboroženi in grozijo z nasiljem –, ki so prečkali mejo, da bi glasovali na volitvah v Kansasu. Vlada je sprejela strog zakonik o suženjstvu Missourija, prepovedala govoriti ali pisati proti suženjstvu in retroaktivno legalizirala številne glasove v Missouriju, ki so ustanovili njihovo vlado. Kot reakcijo so naseljenci iz Kansasa, ki so se imenovali Free Soilers, ustanovili drugo državno vlado proti suženjstvu.
Zvezna vlada je priznala vodstveni organ, ki podpira suženjstvo, kot uradno državno vlado, odločitev, ki je postala prvo obsežno nasilno dejanje v Bleeding Kansasu. Številni voditelji vlade proti suženjstvu so živeli v Lawrenceu in sile za suženjstvo so se odločile, da gredo tja, da bi jih aretirale. To pa je povzročilo požiganje in ropanje v mestu, vendar nihče ni bil ubit. V maščevanje je abolicionist John Brown vodil majhno skupino, ki jo je poklical vojsko severa, da bi ubila pet naseljencev, ki so naklonjeni suženjstvu v mestu Pottawatomie Creek – dejanje, ki je postalo znano kot pokol Pottawatomie.
Nasilje se je stopnjevalo po dogodkih v Lawrenceu in Pottawatomie Creeku. Eden najbolj krvavih dogodkov tega obdobja je bil pokol v Marais de Cygne, v katerem je bilo maja 1858 ubitih pet moških in še pet ranjenih, ki so jih naklonjeni suženjstvu Missourijani. To je bilo eno zadnjih nasilnih dejanj v Bleeding Kansasu. Naslednje poletje je bila sprejeta svobodna državna ustava, čeprav Kansas ni postal država šele leta 1861, po odcepitvi konfederativnih zveznih držav.