Kaj je bikovska kača?

Bik ali Pituophis catenifer sayi je velika nestrupena kača. Dolžina se giblje od približno 48-100 palcev (1.2-2.5 m), zaradi česar je ena največjih kač v Severni Ameriki. Teža bikov se giblje od 4 do 20 funtov (1.8-3.6 kg), pri čemer naj bi bila povprečna teža približno 8 funtov (3.6 kg). Barva je kremasta do rumenkasto rjava in ima črne, rjave ali včasih rdečkaste lise na hrbtu. Prepoznavno imajo bikovske kače povečan nosni ščit, ki je uporaben za kopanje, in majhen greben med očmi, ki jim je dal ime.

Geografsko je bikovska kača ena najpogostejših in najbolj razširjenih kač v Severni Ameriki. Njegov razpon od vzhoda proti zahodu se razteza od Atlantskega do Tihega oceana. To kačo najdemo tako daleč na severu do Kanade in na jugu do Mehike in Baja California.

Bikovske kače so udobne v številnih različnih vrstah habitatov. Najpogosteje jih najdemo na grmičastih območjih, ki so polsušna in blizu kmetij. Ta vrsta je udobna tudi v prerijah, odprtih gozdovih, peščenih območjih ter kamnitih puščavah in kanjonih. Skoraj vsa dejavnost bikovske kače poteka na tleh ali pod njo v rovih, vendar je ta kača tudi zelo dobra plezalka in jo včasih najdemo visoko na drevesih, ki iščejo hrano. Te kače lahko živijo na nadmorski višini do 9,000 čevljev (2,743 m).

Kača jedo samo meso. Lovil bo sesalce, ki živijo v rovih, kot so veverice, miši in zajci, pa tudi ptice, ki gnezdijo na tleh. Kuščarji in žuželke so tudi vir hrane. Odvisno od velikosti plena ga bo kača bodisi pogoltnila celega bodisi ubila z zožitvijo. Če poje veliko žival, bo kača počivala tedne, saj ji nekaj časa ne bo treba več hraniti.

Bikove kače imajo naravne sovražnike kojote, sove in jastrebe. Ko je bika kača stisnjena v kot ali prestrašena, posnema klopotec. Glavo bo sploščil in ustvaril sikajoč zvok, ki izhaja iz tresenja repa v suhi travi.

Sezona parjenja je od sredine pomladi do pozne pomladi, potem ko kače preidejo iz zimskega spanja. Samice odložijo od 20 do 64 jajc v začetku do sredine poletja, pri čemer inkubacija traja približno 80 do 12 dni. Jajca se izležejo pozno poleti ali zgodaj jeseni. Na novo izvaljene bikove kače so dolge približno 18-30 palcev (46-XNUMX cm). Nobeden od staršev ne skrbi za mladiče.