Biatlon je atletsko tekmovanje, v katerem športniki tekmujejo v dveh športih. Čeprav bi lahko vsako tekmovanje v kombinaciji šteli za biatlon, se ta beseda običajno uporablja za kombinacijo smučanja in streljanja. Poleg tega, da je biatlon na seznamu olimpijskih športov, je biatlon zelo priljubljen tudi v severnoevropskih državah in Rusiji, kjer poleg kvalifikacijskih tekmovanj za olimpijske igre potekajo redna tekmovanja.
Za razliko od mnogih drugih kombiniranih športov, biatlon dejansko preizkuša sposobnosti športnikov, da se soočijo z resničnimi situacijami. Svoje korenine ima v vojaških vajah iz 1700. stoletja, v katerih so se vojaki odpravili na dolge smučarske odprave in lovili hrano. Veje norveške vojske so začele tekmovati v biatlonski obliki v poznih 1700-ih, v 1800-ih pa so številne države tekmovale z biatlonskimi ekipami. Številne severnoevropske vojske v svoje usposabljanje še vedno vključujejo segment teka na smučeh in streljanja.
V biatlonu se smučarski obračuni razbijejo s streljanjem iz stoječega in ležečega položaja. Po smučanju določene razdalje športniki streljajo s strelskih stez in nato nadaljujejo s smučanjem. Običajno so v enem biatlonu štirje smučarski in strelski krogi. Med smučarsko fazo športnik nosi puško v jermenu, pritrjenem na zadnji del smučarske obleke, in je dovoljen kateri koli slog smučanja. Lestvica se ocenjuje tako po času, ki je potreben za dokončanje biatlona, kot po natančnosti cilja.
Običajno se pričakuje, da bo vsak biatlonec med fazo streljanja zadel pet tarč. Zahtevana je 100-odstotna natančnost in če športniki zgrešijo cilj, se morajo podrediti kazni. Običajno je kazen dodatna smukaška razdalja v naslednjem krogu smučanja, čeprav v nekaterih biatlonih sodniki preprosto dodajo minuto smučarskemu času za vsak zgrešen strel, kar bo vplivalo na časovno stanje športnika.
Običajno biatlonska ekipa prihaja iz države s sezonsko snežno odejo, saj je težko trenirati za biatlon, ko ni snega za smučanje. Nekatere države združujejo tek ali plavanje in streljanje za drugačen stil biatlona, medtem ko nekateri podjetni športniki tekmujejo v drsanju biatlona, bodisi na ledu ali kotalkah. Nekateri biatlonci športnike obujejo v snežne čevlje ali pa jih v sklopu tekmovanja prisilijo, da opravijo tudi orientacijski tečaj, s čimer dodatno preizkušajo njihovo potencialno vojaško pripravljenost.