Besedno slikanje je vrsta glasbene kompozicijske tehnike, pri kateri toni, tempi in dinamika not odražajo tematiko določene pesmi. Ta metoda oblikovanja glasbe se pogosto imenuje tudi slikanje tonov ali slikanje besedila. Nekateri primeri besednega slikanja segajo v cerkveno glasbo 10. stoletja, ki je vključevala napeve v naraščajočih tonih za opis Jezusovega vstajenja. Eksperimentiranje z besednim slikanjem v glasbi se je nadaljevalo v času baročne glasbe v 1700-ih in nekateri deli Georgea Friderica Handla so dobri primeri. Ena najpogostejših značilnosti tonskega slikanja je uporaba nizkih not za opis mračnih tem in višjih za prenos optimističnih.
Proces ustvarjanja glasbe s slikanjem besedil običajno vključuje pisanje not, ki ustrezajo občutkom, ki jih določena beseda vzbuja pri poslušalcih. Besedila, ki opisujejo temo in smrt, so običajno nastavljena na nizke in celo disonantne note. Določene besedne zveze lahko zapišemo tudi z dolgimi in enakomernimi notami ali s kratkimi hitrimi, odvisno od pomena in konotacije besed.
Ko se je doba baročne glasbe v poznih 1700-ih umaknila klasiki, je besedno slikanje izpadlo iz mode med številnimi skladateli, ki so verjeli, da je to glasbeni kliše. Nekatere popularne glasbene zvrsti poznega 20. in zgodnjega 21. stoletja so doživele manjšo renesanso besednega slikarstva. Nekateri umetniki so začeli eksperimentirati z ustvarjalnimi načini vključevanja slikanja besedil, ko so svoja besedila združili z melodijami in harmonijami. Veliko njihovih prizadevanj je prineslo skladbe, ki so se zaradi teh zvočnih vzorcev med poslušalci vtisnile v spomin.
Vizualna uporaba tonskega slikanja na filmu je znana kot mickey mousing glede na njegovo pogosto uporabo v zgodnjih animiranih filmih družbe Walt Disney Company v 1920. in 1930. letih XNUMX. stoletja. Ta glasbena tehnika združuje kretnje ali gibe na zaslonu z ritmi in notami spremljajoče instrumentalne partiture. Mickey Mousing je bil prvotno namenjen komičnemu učinku in poudarku, čeprav je sčasoma zaradi pretirane uporabe padel v nemilost večine občinstva in kritikov. Čisto instrumentalne partiture, uporabljene v filmih o Miki Miški, so kmalu po sprejetju govornega dialoga v animiranih in akcijskih filmih v živo upadle.
Dodatne pojavnosti besednega slikarstva najdemo v musica reservata, ki je oblika petja a cappella, ki je postala priljubljena v 16. stoletju. Ta vokalna glasba je bila sestavljena posebej z dodatnimi tonskimi okraski, da bi poudarili določene besede in besedne zveze. Skladanje glasbe s slikanjem tonov izključno za človeški glas je običajno veljalo za enako zahtevno kot za glasbila.