Postopna beseda je včasih skrajšana na besedno zvezo ena izmed nizov besed, ki se uporabljajo v radijski komunikaciji v vojaških in civilnih prizadevanjih. Postopkovne besede, ki se pogosto uporabljajo, ko ena ali obe strani potujeta, na primer na ladjah ali letalih, omogočajo jasno, jedrnato komunikacijo z malo možnosti za nesporazum. Čeprav se pogosto uporabljajo v splošni komunikaciji, se pogosto uporabljajo v izrednih razmerah.
Obstajajo lahko nekatere manjše razlike, med katerimi se besede postopka uporabljajo za dano organizacijo, vendar so na splošno te besede mednarodno priznane in imajo enak pomen v državah in organizacijah. Besede postopka se običajno uporabljajo za več nalog, na primer za vprašanje ali potrditev jasnosti signala. Označujejo tudi, da je sporočilo prispelo ali dokončano, je bilo prejeto ali ga je treba ponoviti. Poleg tega hitro obvestijo o izrednih razmerah.
Preverjanje signala se pogosto uporablja, preden se dejansko sporočilo pošlje. Preverjanje signala, ki se uporablja za določanje jasnosti in moči povezave, običajno sproži ena stran z besedo postopka »preverjanje radia« ali »kako bereš«. Moč signala in jasnost prejetega prenosa se določita na petih točkovnih lestvicah, pri čemer vsaka točka ustreza različni besedi.
Na primer, petica po jakosti je »glasna«, petica po jasnosti je »jasna«, medtem ko dvojka po jakosti »zbledi« in po jasnosti je »prekinjena«. Odzivnik lahko uporabi besedo postopka »glasno in jasno« ali »pet krat pet«, da označi močno, jasno povezavo, ali »bledenje in prekinitveno« ali »dva po dva«, da označi slabo povezavo. Če je signal “glasen in jasen”, se lahko uporabi tudi proceduralna beseda “roger”, kar pomeni “prejeto sporočilo”.
Številne postopkovne besede označujejo skoraj isto stvar, vendar imajo manjše razlike v pomenu. Na primer, kot »roger«, se »wilco« uporablja za označevanje, da je bilo sporočilo prejeto, hkrati pa označuje, da bodo izvedena vsa navodila v tem sporočilu. Podobno besedi »prek« in »izhod« pomenita, da se je prenos končal, vendar za razliko od »out« pomeni, da je potreben odziv. Druge besede so zasnovane preprosto za večjo jasnost odgovora. Na primer, vsak odgovor z da ali ne je podan kot »pozitiven« ali »negativen«.
Čeprav postopkovne besede pomagajo pri jasni in hitri komunikaciji v vsaki situaciji radijskega sporočanja, so še posebej pomembne v nujnih primerih. Verjetno najbolj znana beseda postopka v sili je “mayday”. Ta beseda običajno začne klic v sili, običajno na ladji ali letalu, in se večkrat ponovi na začetku in znova na koncu sporočila.